Пустая Земля - Лана Лэй (2020)

Подниматься наверх было страшно, после купания липкий взгляд дальтерийца словно навечно засел у меня в душе, но любопытство пересилило страх. Я быстро взбежала по лестнице вверх, чтобы воочию убедиться в неприглядном характере этой странной планеты на пространствах Дальтерии.

Сквозь огромный купол Зэлдара на меня явно смотрело зеленоватое темное небо, на фоне которого ярким, раздирающим глаза светом били две сближенные звезды.

— Надеюсь, дальтерийцы умеют отсекать лишнюю радиацию, — проворчала я и бросилась к прозрачной стене, чтобы лицезреть картину внизу. Ахнула… Наш корабль, очевидно, стоял на очень высоком основании, возвышающемся над бескрайними парящими туманами грязно-болотного цвета. Туман, словно живой, ходил медленными волнами где-то далеко внизу, закручиваясь вихрями с примесью чего-то едко-желтого и темно-коричневого, поднимаясь вверх явно ядовитыми языками, так и не доходящими до нашей высоты. А вокруг… словно неведомый паук сплел сложную паутину из полупрозрачных, явно силовых коридоров, по которым с быстрой скоростью сновали солдаты.

— Антиротия… — задумчиво повторила я, глядя на коридоры, отходящие от нашего корабля и разбегающиеся вдаль, в желтизну неясной дымки, щедро подсвеченной двойным светилом. — Точно! Дальтериец говорил про бунтующие легионы, на том собрании, когда… — я хотела добавить, когда я впервые оказалась на этом аюстере. Но воспоминания горькой рекой накрыли мое сердце и я замолчала, вглядываясь в почти нереальную картину. Наши жители на таких планетах не селятся, предпочитая использовать непригодные для жизни регионы в качестве больших свалок или складов. Отправлять мусор просто в космическое пространство почему-то считалось неправильным, человек хотел сохранить контроль и быстрый доступ даже к тем остаткам, от которых когда-то решил избавиться.

— Восстание длится 3 года, 4 месяца по бельдельбергскому календарю… — начал перечислять факты Эндо. — Многократные зачистки расжигателей бунта не привели к желаемому эффекту, восстания повторяются с завидной регулярностью вновь и вновь. Солдаты и сейчас не желают отправляться на службу в регион, названный ими заколдованным. Жестокая, но справедливая расправа ждет каждого, кто хоть словом выдаст свою причастностью движению сопротивления на Антиротии. — Эндо зачитал новостную ленту, пока мой взгляд выхватывал солдат, выбегающих из нашего аюстера. Мне показалось, или они действительно проявляли нерешительность?

— Я никогда прежде не бывала на столь ядовитых планетах. Пошли, — повернулась к Эндо. — Хочу пройтись над едким туманом.

Все равно он не такой едкий, как тот взгляд, что продырявил мое обнаженное тело совсем недавно. Вспомнив о нем, я моментально покрылась мурашками. В то время как рана на руке довольно быстро затянулась, кровоточащая дыра в душе никак не хотела зарастать, все время напоминая о моем шатком положении. И если дни мои сочтены, то зачем отказывать себе в удовольствии познакомиться с необычным, хотя и опасным регионом?

В скором времени я уже стояла на небольшой площадке рядом с аюстером, с трепетом наблюдая мир вокруг. Новый костюм не потребовался, в длинных переходах, ограниченных силовым полем поддерживалась нормальная атмосфера, разве что сила гравитации отставала от обычной, создавала ощущение необычайной легкости и полета. Маску для носа Эндо мне все-таки выдал, она защищала от просачивающихся в воздух отравляющих испарений. Видимо, где-то открывают коридоры в местную атмосферу.

Длинный переход уходил в желтый туман, растворяясь в середине пути. Вниз устремлялись гигантские колонны, поддерживающие площадку для корабля и сами коридоры. Силовые поля способны удержать лишь нужную атмосферу и защитить от радиации, однако металлические дорожки внутри проходов нуждались в дополнительном укреплении. Да и ограды у них совсем небольшие… А это значит… Стоит упасть вниз, как силовое поле ничуть не удержит и ты устремишься прямо в клубящийся ядовитый пар внизу. Бррр…