Моё Пламя - Татьяна Герас (2020)

Я отпрянула, надвинув поглубже капюшон. Ночь, темно, но рисковать не стоило. Мы и так висели на волоске.

— Что ждет за перевалом? — спросила примерно через час, когда мы благополучно миновали город, при этом лишь раз предъявив подорожную. Тишина, нарушаемая лишь стуком копыт, да поскрипыванием рессор, тяготила, а маг был сосредоточен на собственных мыслях, лишь иногда кидал в мою сторону задумчивые взгляды. Кстати, того интереса, чисто мужского, что он проявил ко мне в первую встречу, сейчас я не ощущала. И это радовало.

Ерот молчал долго, я уж думала, что не ответит, но он всё же сказал:

— Я хорошо знаю тропы. Уверен, тебя хватятся быстро, а Ардере своё не упускают, поэтому только по горам. Нам и так повезло с этой… — он кивнул в сторону спящей.

— Надеюсь, лазать по скалам не придется, — вздохнула я, — А то, знаешь ли, не уверена, что из меня выйдет хороший альпинист.

— Кто? — удивленно посмотрел на меня маг.

— Скалолаз… Ну, тот кто карабкается по горам, — пояснила я.

Он скривился в усмешке.

— Нет, Марша, я тоже надеюсь, что горного козла изображать не придется, но дорога будет сложной. Это тропы контрабандистов. Сама понимаешь, весь Пургаториум патрули не могут контролировать, иначе вся затея была бы изначально обречена на провал.

Экипаж несся по каменному серпантину дороги. Мы медленно забирались вверх по пути, что мне уже однажды довелось преодолеть. Только в седле с Юстумом и мы спускались к Изайлуму.

Словно в другой жизни.

А сейчас пики гор чернели на фоне звездного неба, а дорогу освещала лишь Санея да фонари, что были приделаны к нашей карете. Они раскачивались на каждой неровности, отбрасывая в окно кареты тени.

От этого лицо Ерота казалось ещё более мрачным, а в карих глазах, отражающиеся огоньки виделись чем-то потусторонним.

Невольно передернула плечами. Закончится ли всё это когда-нибудь?

Ну да, язвить на тему, что жизнь-то не вечная, конечно, весело, но… Черт, я и вправду устала.

Остальные попытки задать хоть какие-то вопросы провалились. Ерот откровенно огрызался. Единственное, что удалось вытрясти, это то, что меня ожидала крайне приятная перспектива остаться одной на дороге, немного не доезжая высокогорной заставы. Мароне должен был сдать баронессу с рук на руки, а после возвращаться в Волантес. Так что, когда он скупо проинструктировав как и где его дожидаться, постучал в стенку кареты, давая вознице знак, что пассажирам нужна остановка, я была раздражена, но готова к ночному бдению под открытым небом.

Ерот вышел из кареты и подошел к кучеру, что-то ему вещая и показывая куда-то в сторону. Выскочить, пока он отвлекает и скрыться в кромешной тьме за ближайшими деревьями, что росли на склоне, труда не составило. А вот последующие часа полтора были весьма тревожными.

Те, кому доводилось провести ночь в горах, вдалеке от привычной цивилизации, знают, какая там стоит тишина. Я об этом раньше лишь читала, но факт известный. А с учетом, что в это время проходящий рядом тракт был пустынен, а до ближайшего селения, с тем самым кордоном, несколько миль вверх, то можно легко вообразить, что ты попал куда-то в необитаемое место.

Нет, я не чувствовала страха перед природой или дикими животными, в конце концов я далеко не беззащитная — Огненная ведьма все же и уже привыкла чувствовать силу — но поймала себя на том, что чуть ли не впервые осталась совсем одна в мире Сангеи. Ведь везде, даже на берегу Тае возле Волантеса, это была лишь иллюзия одиночества.

Сейчас я была действительно предоставлена сама себе.

Свобода, Машка! Ага, прямо как у хомяка в аквариуме — делай, что хочешь, но дальше стекла все равно не сунуться.

Ладно уж, не ной, а вдыхай вольный воздух, пока позволяют.

Я зябко куталась в плащ, опираясь спиною на ствол раскидистого дерева, что цеплялось пальцами корней за камни.