Моё Пламя - Татьяна Герас (2020)

Солдаты заставы, свободные от несения службы, к моему удивлению, не напивались в этом, как я подозреваю, единственном месте для развлечения, а мирно сражались в разновидность некой карточной игры за двумя сдвинутыми столами рядом с барной стойкой, стараясь при этом не сильно шуметь, лишь иногда взрываясь смехом и подбадривая сальными шуточками проигравшего. Наверное, сказывалось то, что дисциплина у горцев Предела Огня была ого-го какая. Это я поняла ещё в Даркале. Ну да, при таких методах наказания за проступки и близости врагов, иного и не ожидалось.

И вот сейчас я, не зажигая свечи, как раз стою в лучшей, по словам хозяина, комнате для гостей, рассматривая подлунный пейзаж и отчего-то никак не желаю ложиться спать, словно и не провела в седле весь день. Это всё мысли виноваты — кружат стайками злых птиц, налетая, что не отобьешься, больно поклевывая и прогоняя надежду на спокойный отдых.

Вспышка вдали резанула по зрению, неожиданно выводя из оцепенения, в котором я пребывала. Далеко, хотя расстояния в горах, да ещё и в темноте, определить крайне сложно, особенно не имея опыта.

В груди тем не менее что-то тревожно сжалось и я припала к стеклу, всматриваясь в ночь.

Новый взрыв, за ним ещё и ещё, словно кто-то решил средь этих скал устроить пиротехническое шоу. Руки сами лихорадочно распахнули створки окна, не думая о том, что на улице настоящий мороз, и я выстужу комнату. Подсознательно ждала услышать звуки взрывов или выстрелов, но горы безмолвствовали, лишь продолжая выдавать далекую игру оранжевого огня и ответных разноцветных вспышек несколько иного пламени. Сердце тревожно билось, но застава спала, словно и не замечая бой, что велся где-то чуть ниже. Кажется там было какое-то ущелье, если память мне не изменяет…

Я беспомощно озиралась. Черт, ну что я дергаюсь? Ведь не может быть такого, чтобы в этом гарнизоне не следили за окрестностями! Да и знают, куда Игнис с отрядом отправился.

Ерундой маюсь… Вот только успокоиться не могла.

Выскочила в коридор, благо запирать меня нынче никто не стал. Тихо спустилась по лестнице, кутаясь на ходу в презентованный палантин. Внизу в зале было пусто, лишь пара свечей догорали на люстре, почти не давая света. Быстро прошла к дверям, решительно берясь за скобу.

— Далеко собралась? — хрипловатый знакомый баритон и яркая вспышка магического светлячка.

Вздрогнула, поджав губы и закатывая глаза. Ну, конечно, Маш, ты наивная, кто ж тебя без цербера оставил бы?

Поворачиваюсь уже спокойно. Я ведь в общем-то и искала кого-то, чтобы понять что происходит, или предупредить. Так чем Юстум на эту роль не подходит?

Он сидел все той же мрачной тенью за столом, свечи почти прогорели, и мужчину я просто не заметила, пока он сам меня не окликнул и не применил заклинание.

Что он тут делал? Меня караулил или уснул после возлияния прямо за столом. Хотя пьяным не выглядел вовсе.

Я повернулась и подошла к столику. Ничего, я не гордая, в конце концов сама сюда пришла. Но под его внимательным взглядом внезапно растеряла решительность и почувствовала себя глупо. Но отступать было ещё нелепее. Остановилась и произнесла, упрямо глядя на мага:

— Там внизу вспышки магии, похоже на битву. Подумала, вдруг это важно, — нервно поправила палантин и добавила, отводя глаза, — Кругом тишина, вдруг никто не увидел…

Юстум молчал, пристально на меня глядя, а я почувствовала себя ещё более неуютно. Вновь поежилась, словно здесь не было натоплено и тряхнув головой, медленно стала разворачиваться обратно к лестнице, пробормотав тихо:

— Ну вот, теперь ты знаешь… — сделала шаг в сторону от молчащего мужчины.

Уже у самой лестницы, когда я взялась рукой за перила, меня догнал голос.

— Он справится, Марша. И его люди это знают, потому и спокойны, — сейчас Юстум говорил ровно, даже немного меланхолично, но не зло.