Иронично усмехаюсь. Нет, я просто не могу поверить в то, что происходит! Точнее в то, что Майкл связался с Кларк. Ладно она — бесшабашная, несдержанная, охотница до лёгких денег. Но Картер! Или он вообще не в состоянии держать свой член в штанах?.. Впрочем, меня это больше не касается! К чёрту Майкла! К чёрту Руби! Всех к чёрту!

Выдыхаю, пытаясь натянуть на лицо маску полнейшего равнодушия.

— В общем, мы с братом уезжаем из Нью-Йорка в ближайшие дни, так что поторопись со своей сделкой, — после этих слов, разворачиваюсь и твёрдым шагом направляюсь к двери.

— Стоять! — врезается мне в спину, я инстинктивно замираю. — Здесь не ты ставишь условия, и не ты решаешь, когда я буду подписывать контракт, — так холодно Майкл со мной ещё никогда не говорил. — Уедешь, когда я тебя отпущу.

— Что? — возмущённо отзываюсь, оглядываясь. Оцениваю ситуацию. Бизнесмен зол, невооружённым взглядом видно, как на его скулах подрагивают желваки. Но я его не боюсь, напротив, своим поведением он лишь усугубляет ситуацию. — Картер, я не твоя игрушка, ты не можешь распоряжаться мной как вещью! Я обещала сыграть невесту? Окей, я сделала это, но указывать где жить, куда и когда ехать… Тебе не кажется это слишком?

— Я не указываю тебе где жить, потому что мне все равно, — почти выплевывает мужчина. — Но по договору ты должна играть невесту, когда мне это нужно, а не когда тебе хочется. Неужели это слишком сложно уяснить? Эмили, я уже пробовал по хорошему разговаривать, но у меня создается впечатление, что так, блядь, до баб не доходит! — его голос срывается на крик, но вскоре Майкл шумно выдыхает через нос и залпом опустошает стакан, пытаясь успокоиться.

Секундная пауза. Картер заканчивает мысль, уже более сдержанно.

— Если у тебя есть с собой сто тысяч, которые ты мне должна по контракту, то можешь быть свободна, — он отворачивается к окну, но практически сразу возвращается в исходное положение и смотрит на меня. На губах играет ядовитая усмешка. — Ах, нет, подожди. Не можешь. Ведь ты украла у меня деньги! Думаешь, после этого у тебя есть хоть какое-то право ставить условия? Серьезно?

Вот, чего я действительно не ожидала! Всё моё представление об этом мужчине разбивается о суровую правду действительности — он ничуть не отличается от Брэда или Люка. Опустился до шантажа. Прекрасно! Только не учёл одну деталь — лучше быть арестованной за кражу, нежели попасть в руки наркоманов!

— А ты думаешь, что у тебя есть право ломать чужие жизни?.. — с презрением спрашиваю я.

Вопрос риторический, мне не нужен ответ, я и так знаю, что Картер скажет.

— Знаешь, там, во Франции, мне на минуту показалось, что я смогла рассмотреть настоящего тебя. Человека, который заслуживает уважения и восхищения. Теперь вижу, как глубоко ошибалась. Чтоб ты знал, я останусь и доиграю твой спектакль, но не потому что, не могу выплатить неустойку, а из-за обещания данного тебе. Ну, а если Люк за это время доберётся до меня или Дэвида, жить с этой ношей тебе!

Больше мне нечего сказать! Я даже смотреть в сторону Майкла не могу. Всё, что мне нужно — это как можно скорее уйти и забыть об этом мужчине, вырвать его из своей жизни и сердца. Скорее бы Шэнли подписал проклятый контракт!

Уже стоя на пороге, смотрю на Картера через плечо, сухо бросая на прощанье:

— Дай знать, когда мои услуги тебе понадобятся. Но учти, так или иначе, через неделю я уеду. Можешь нанимать армию частных детективов, подавать во все мировые суды, мне плевать.

Выхожу из номера с гордо поднятой головой и почти сразу слышу звук бьющегося стекла — видимо мужчина запустил свой стакан в стену…

Глава 50

Майкл Картер