К Вашим услугам - Анна Романова, Катерина Райдер (2020)

Дверь за Эмили захлопнулась, осколки стакана разлетелись во все стороны гостиной, но это не приносит желаемого облегчения. Тяжело вздыхаю, запрокидываю голову и прикрываю глаза. Несколько долгих секунд стою без движения, делая размеренные вдохи, подавляя внутреннюю ярость. Крушить собственный пентхаус не хотелось, но если в эту дверь зайдет еще хоть кто-то, я за себя не ручаюсь.

Успокоившись немного, делаю пару больших глотков виски, прямо из графина и иду спать, чтобы этот конченый день наконец-то закончился.

Утро, к удивлению, встречает непривычной тишиной и спокойствием: меня не тревожат детектив, Пол, Тереза, Молли или офицеры полиции. Никаких новых ЧП, экстренных ситуаций, где я должен обязательно участвовать. Наслаждаюсь тишиной, пока она есть, помня, что еще не закрыта ни сделка, ни тема «Коулсен», чье вчерашнее заявление определенно вызвало волну слухов.

Помощница не трогает меня почти до обеда, позволяя перевести дух, а уже после обрушивает целую тонну информации. Молли записала видео с публичным извинением, сказала, что мы с ней просто друзья и у нее появились проблемы из-за приема какого-то препарата, что вызвал галлюцинацию и привел к нервному срыву. Эта новость мгновенно разлетелась по «большой паутине», но также быстро затихла, не получив от меня никакого опровержения или подтверждения.

Следующие несколько дней я занимался подготовкой к началу строительства, составлением графика работ, проверкой условий труда и многими важными вещами. Благо ни одна из дам больше не вставляла палки в мои колеса своими проблемами. За домом Остин все еще приглядывал мой человек, периодически отчитываясь, что все тихо и спокойно. Большего мне знать необязательно.

Подписание контракта с последующим празднованием назначили на субботу. Я предупредил Эмили еще в пятницу. Сперва, хотел попросить заняться этим мисс Скотт, но после решил, что будет сложнее притворяться парой, если мы не перешагнем через случившееся. Нет, я ни в коем случае не подразумеваю, что должен извиниться, как минимум потому, что не за что. Просто встреча, назначенная через помощницу, еще сильнее выставит между нами стену.

Во время телефонного звонка Остин держалась отстраненно, сдержанно. Отвечала односложно, по голосу слышалось, что разговаривать у нее нет желания, но уговор есть уговор. Дальше все шло по давно отыгранному плану: я послал за «невестой» такси, встретил в холле, сопроводил в номер, предоставил шикарное вечернее платье. Она переоделась, уточнила, все ли меня устраивает, и мы молча спустились вниз, выходя из лифта под руку.

Мое хорошее настроение не передалось партнерше, но она хотя бы не дергается от каждого невинного прикосновения к плечам, спине и талии. Да и вообще, Эмили ведет себя достойно: улыбается гостям, поддерживает светскую беседу, присоединяется к поздравлениям. Мы ни на мгновение не оставаемся одни, из-за чего нет возможности поговорить о случившемся, хотя, а какой теперь в этом смысл?

Незадолго до своего отъезда мистер Ли зовет меня на улицу выкурить по сигаре за непринужденной беседой, я согллашаюсь. Старый китаец пребывает в приподнятом настроении, собственно, как и я. Ладно, возможно, в чуть лучшем, чем я.

— Майкл, позволите задать вам один личный вопрос? — озвучивает переводчик и я, выпустив дымовое облако, согласно киваю.

— Не мог не заметить того, что ваша невеста появилась столь внезапно. Не поймите неправильно, но я прожил долгую и насыщенную жизнь, чтобы безошибочно распознавать такие вещи. Правда, мне не удавалось понять, к чему все это представление до недавнего дня, пока мы с супругой не прочитали новость о некой мисс Коулсен, помешанной на вас. Сейчас, в неформальной обстановке и, конечно же, не для прессы, ответьте мне: все это было ради того, чтобы отвадить от себя навязчивых женщин, желающих заполучить богатого холостяка Америки?