К Вашим услугам - Анна Романова, Катерина Райдер (2020)

Возможно чуть более резко, чем того требовалось, я обращаю взор к собравшимся. Слегка кланяюсь, уж не знаю достаточно или слишком, затем набираю в лёгкие побольше воздуха, мысленно умоляя собственные связки прозвучать не как жалкий писк, и на выдохе говорю:

— Доброго вечера, господа, — взгляд перемещается всё на ту же даму в изумруде, теперь я подмечаю на её груди брошь в виде какого-то цветка, может лилии, — и дамы. Мне очень неудобно перед вами. Я опоздала, заставила вас ждать Майкла, явилась в таком виде. Но поверьте, на то были причины…

В горле встаёт ком, не могу позволить себе зайтись кашлем посреди спектакля! Картер словно чувствует моё замешательство и увереннее обнимает за талию. Понятия не имею как это работает, но благодаря сему жесту, ко мне приходит «второе дыхание».

— Моя работа связана с проверками отелей и гостинец. Можно сказать, я ревизор, но выступаю не от лица гостей, а сотрудников. Так совпало, что сегодня мне пришлось быть шпионом в империи собственного мужа… — один из гостей явно недоумевал, вслушиваясь в бурчащего ему над ухом переводчика, остальные рассмеялись. — Простите, будущего мужа…

Смотрю на Картера, он всё так же спокоен и привлекателен. Нажим его руки ещё немного усиливается, ладонь скользит в сторону, и в итоге мужчина притягивает меня к себе, вовсе уничтожая меж нами расстояние.

— И что показала проверка? — отзывается кто-то из присутствующих, если честно я не особо их различаю.

— Что кому-то придётся многое мне объяснить… — с острой ухмылкой, отвечаю я. Китайцы начинают одобрительно кивать, смеяться. Я заглядываю Картеру в глаза, вижу в них одобрение и облегчённо выдыхаю.

Далее всё происходило чётко по сценарию Майкла. Меня спрашивали о нашем знакомстве, о свадьбе, о том, как скоро я планирую стать матерью. Жену, как я поняла, того самого сбрендившего китайца, интересовали наши с Картером взгляды относительно воспитания детей. Планировали ли мы отправлять их учиться за границу. Всё это было настолько же странно, насколько забавно. Я словно оказалась в параллельной вселенной — богата, успешна, замужем… И при одном лишь взгляде на Майкла, который, к слову, весь вечер оказывал мне знаки трепетного внимания, последний пункт в этой фантазии был самым соблазнительным.

После, мужчины погрузились в обсуждение бизнеса. Я всё так же общалась с их жёнами, но они наконец перестали меня допрашивать, зато принялись наперебой рассказывать о своей стране и её традициях. Я мало что запомнила из нашей беседы, в частности потому что большую часть времени наблюдала за Картером.

Спустя некоторое время мы извинились и отошли в сторону, под предлогом, что необходимо поздороваться ещё с парой гостей. Мне нужна была передышка, Майкл почувствовал это. За что ему огромное спасибо!

Оказавшись на безопасном расстоянии, владелец «МК-Хотел» остановился и взяв меня за руку, прижал ладонь к своей груди.

— Молодец, отлично получилось. Ты как вообще, держишься? — его голос был тихим, вкрадчивым.

Я хотела было ответить, но в тот самый момент, когда слова уже почти слетели с губ, заиграла плавная, красивая музыка, а улыбка мужчины напротив разбила в дребезги все ранее сформировавшиеся в голове фразы.

— Может мне сегодня повезет дважды, и ты согласишься потанцевать? — глядя прямо в глаза, мягко спросил Картер. Я, конечно же, не смогла ему отказать и утвердительно кивнула.

Майкл улыбнулся ещё шире, затем поднёс тыльную сторону моей ладони к губам, оставляя на ней чувственный поцелуй. Ноги подкосились, но благо мужчина почти сразу обнял меня, начиная вести в размеренном танце. Некоторое время мы молчали. Но я чувствовала, что, если тишина продлится ещё хотя бы пару секунд, я сойду с ума! Между нами происходило нечто невероятное, или, быть может, это затрагивало лишь моё собственное восприятие?