К Вашим услугам - Анна Романова, Катерина Райдер (2020)

— Но сейчас необходимо собираться, а то мы уже опаздываем.

Остин кивает, затем важно встряхивает волосами и вздергивает подбородок:

— Присоединюсь к тебе через пять минут, милый… — важничает, вживается в роль, а заодно пытается разрядить обстановку и развеять напряжение, которое появилось между нами. Девушка вновь удаляется в ванну, я же начинаю переодеваться в спальне, совершенно не переживая, что Эмили может выйти раньше, более того, я хотел этого. Но, не судьба. Блондинка вышла на этапе надевания пиджака и я залюбовался ей, вот, что значит нормально одеть женщину.

Мисс Остин, удостоверившись в нашей боевой готовности, направляется к выходу из люкса. Я ловлю ее за руку буквально у самой двери.

— Постой, я же говорил, что тебе не хватает двух вещей, — произношу загадочно, а после достаю из кармана брюк маленькую черную шкатулку. Открываю крышку, под которой скрывает обручальное кольцо с бриллиантом. — Я не знал размер, поэтому, если кольцо будет маловато или наоборот, мы сможем это исправить у ювелира, — смотрю на свою спутницу, она улыбается. Вынимаю украшение из футляра и торжественно одеваю его на безымянный палец Эмили. Кольцо село хорошо, Тереза правильно подобрала. — Ну, почти, — довольно улыбаюсь и поднимаю взгляд к девичьему лицу.

— Очень красивое… — отвечает она вроде и улыбаясь, но как-то печально. Не могу понять причины грусти, все же хорошо. Но, впрочем, ничего нового: женщины такие женщины, даже пытаться угадывать не стану.

Эмили заглядывает мне в глаза, а затем берет не под руку, как это бывало обычно, а за руку. Что же, это уже важная перемена в поведении. Наши пальцы переплетаются, и я пытаюсь вспомнить: мне вообще приходилось с кем-то ходить так? Сомневаюсь. Зато со стороны мы теперь точно выглядим убедительно, даже по меркам старых китайцев. Усмехаюсь своим мыслям, а затем открываю перед невестой дверь.

— Я не подведу тебя, Майкл…обещаю, — с трепетом произносит блондинка и ее губы трогает улыбка, взгляд такой мягкий, может даже ласковый.

— Я знаю, — коротко отвечаю и оставляю поцелуй на тыльной стороне ладони, на безымянном пальце которой сверкает обручальное кольцо (кто бы мог подумать, что в этот раз клеймо будет поставлено мной). Теперь мы готовы выйти из номера, ведь только сейчас начинается действительно важная часть вечера.

Глава 13

Майкл Картер

Присутствует легкое волнение, но я не подаю вида. Мы спускаемся по лестнице на первый этаж в зал-ресторан, где нас уже ожидает мистер Ли со своей супругой и двумя переводчиками, так как мы все прекрасно понимаем, что наш дружный квартет через первые полчаса-час ужина разобьется на пары по половому признаку.

Присаживаемся за стол, Эмили нервничает, но держится хорошо. Поддерживаем непринужденную беседу, невеста делится впечатлениями о том, как здесь красиво, а я соглашаюсь. Шэнли осматривает мою спутницу внимательно, оценивающе. В таком наряде она точно произвела впечатление, но достаточно ли «вау эффекта» для подтверждения нашей истории? Хотелось бы верить, но жизнь покажет.

Разделавшись с первыми блюдами, как и предполагалось, мы с мистером Ли в компании переводчика вышли покурить сигары на террасу, а дамы остались в зале говорить о чем-то своем. Я мог продолжать наблюдать за блондинкой через большие окна и стеклянные двери, более того, я делал это с удовольствием (и немного на публику).

— Мистер Ли выражает вам благодарность за то, что не отказались от приглашения и составили им с женой компанию, — говорит переводчик пока я подкуриваю сигару.

— Мы были рады присоединиться и немного отдохнуть от работы, из-за которой у меня не получается проводить достаточное количество времени с невестой, сами знаете какого это. — Говорю как бывалый семьянин, с тоской поглядывая на Остин, пока переводчик поясняет мои слова Шэнли.