Наездница - Ванесса Вейл (2019)

Я осталась стоять на нижней ступеньке. Хотя у нее было преимущество в росте, у меня не было причин приближаться к ней. Даже чтобы мы обнялись. Да и ее секьюрити стояли по обе стороны от нее. Она казалась лишь непреступной, а не превосходящей меня, как ей бы того хотелось. Она выглядела так потому, что я позволяла ей. Больше этого не будет.

– Что за нелепый вид?

Она стояла, сложив руки перед собой, и внимательно осматривала каждый дюйм моего тела.

Я не посмотрела на свою рубашку на пуговицах, джинсовую юбку и ковбойские сапоги, которые я так полюбила.

– Уверена, ты уже познакомилась с Саттоном, – сказала я, не отвечая на ее вопрос-подколку.

Она кивнула головой в его сторону, но не оглянулась.

– Да.

– Позволь представить Джеймисона. – Я кивнула головой в его сторону, а потом на Буна. – И Буна.

Я больше ничего не сказала ей о них. Чем меньше она знает, тем лучше. И я сомневалась, что ей вообще было до этого какое-то дело.

– Как оригинально.

Как я и думала.

– О чем ты хочешь поговорить, мама? Несомненно, ты проделала весь этот путь не ради того, чтобы посмотреть на местные пейзажи.

Она поджала губы, не оценив мой сарказм.

– Ты могла хотя бы пригласить меня в дом.

– Могу ли я предложить тебе и твоей охране напитки?

– Нет, спасибо. Саттон уже позаботился о нас.

Я мысленно закатила глаза.

– Мама, ты оторвала меня от очень важного дела своим неожиданным визитом. Пожалуйста, скажи мне, для чего ты здесь.

Она сузила глаза. Я узнала этот взгляд – видела его достаточно раз. Она была недовольна отсутствием интереса к ее персоне.

– Возможно, мы можем поговорить наедине.

Тогда я вздохнула.

– Ты хочешь, чтобы я попросила моих друзей уйти, пока твоя охрана подслушивает наш разговор? Этого не будет. Мне нечего от них скрывать. Вопрос в том, есть ли тебе что скрывать?

Она развернулась на каблуках и прошла прямо мимо Саттона в дом. За ней последовали два охранника. Саттон остался на месте, и я слегка улыбнулась ему, проходя мимо. Я слышала, как сапоги Буна и Джемисона стучали по ступенькам и знала, что они шли прямо за мной.

Моя мать была в столовой – сидела во главе стола, как будто столовая была комнатой для совещаний и она была тут главной. Я осталась стоять, положив руки на высокую спинку стула на другом конце стола.

Секьюрити остались в гостиной – недалеко, на случай, если я вдруг решу перепрыгнуть через весь стол и навредить их боссу. Бун, Джеймисон и Саттон все вошли в комнату, выдвинули стулья и сели. Три больших ковбоя, готовые слушать. Их шляпы покоились на столе перед ними.

Моя мать приподняла свою бровь ниточкой и начала разговор:

– Ты сказала мне, что отказалась от предложений по работе, которые получила.

– Это правда.

– Почему?

– Я не хотела жить в Исландии.

Она подняла руку и быстро махнула ею, словно отстраняя Исландию в сторону.

– Компания в Шарлотте не показалась мне подходящей, – продолжала я.

– Но Борстар могли бы пойти на компромисс. Ты бы могла закончить свою диссертацию и получить работу. Я уверена, что они бы согласились подождать ради человека с такими способностями, как у тебя.

Она сложила свои нaмaникюpeнные руки на столе.

Я внимательно смотрела на нее, сохраняя молчание. Я задумалась. Она пересекла восемьсот миль ради чего-то важного. Чего-то важного для нее. Я не заботила ее. И ее уж точно не заботил Эйден Стил. Она хотела вычеркнуть его из своей жизни. Наверное, и меня тоже, да только вот она видела во мне какую-то пользу. Не любовь. Пользу.

Я могла о многом догадаться исходя из ее слов. Обо всем, вообще-то. Теперь это было так очевидно. Я расхохоталась, глядя на женщину, которая произвела меня на свет. Как будто мне все это время нужны были очки, и я наконец их надела. Все вдруг стало предельно ясным.

– Меня отправили в пансионат, чтобы убрать подальше из твоей жизни.