Наездница - Ванесса Вейл (2019)

– Это неправда, – возразила она. – Тебя отправили туда, чтобы дать лучшее образование. Это привилегия, о которой другие дети не могли и мечтать.

Они не могли мечтать о жизни без любви, о детстве, которое никто бы не захотел.

– Твои деньги были потрачены не зря. Я достаточно умна, чтобы понять, что происходит.

Она молчала. Была наготове.

– Ты знала, что предложение по работе было от Борстар. Теперь мне остается лишь гадать, получила ли я работу из-за тебя или из-за своего ума.

Она лишь слегка пожала плечами, но я заметила, что ее плечи напряглись еще больше.

– Геодезист из Борстар приходил сюда пару дней назад. О чем ты договорилась с ними?

– Я понятия не имею, о чем ты говоришь, – возразила она, чуть быстрее положенного. – Я воспитывала тебя не для того, чтобы ты говорила со мной таким тоном.

– Ты не воспитывала меня. Это сделали в Академии Чепмен.

Я отступила, повернулась кругом и закусила губу.

– Ты состоишь в комитете энергетики и торговли.

– В отделе комитета по вопросам окружающей среды, если быть точным, – сказал Бун.

Все взгляды устремились на него. Он, очевидно, накопал больше информации во время своего онлайн-поиска, чем я.

– Я училась в колледже пять лет, – вела дальше я. – Тебе понадобилось как раз столько времени, чтобы обосноваться в кругах Вашингтона. И Борстар помог тебе. Сколько денег они предоставили для твоей кампании?

Моя мать резко вскочила, ее стул оцарапал пол.

– Пенелопа…

В ее тоне слышалось порицание. Гнев. И все же она сохраняла самообладание. Но была на грани.

Я прервала ее взмахом руки.

– Взамен, ты отдала им меня, – я на секунду замолчала и обдумала ситуацию дальше. – Сначала, по крайней мере. Но потом ты сделала ставку на ранчо Стила. Для чего? Подсластить пилюлю? Выяснила, как использовать тот секс на одну ночь с Эйденом Стилом в своих интересах.

Она ахнула в притворном негодовании.

– Геодезист был тут – что, днем раньше? – потому что ты сказала им, что я буду работать на них. Что как только я буду у них на прикорме, они получат доступ к моему наследству. Превосходную землю для добычи нефти и газа.

Она поджала губы, но молчала.

– Я не соглашусь на эту работу. Я не буду писать эту тупую диссертацию.

Ее глаза сузились.

– Ты будешь делать, что тебе сказано.

Бун и Джемисон встали во весь рост, возвышаясь надо мной и моей матерью. Возможно, это была часть ДНК, которую я получила от нее. Невысокий рост.

– Я остаюсь здесь, в Барлоу.

Тогда она засмеялась, но смех ее был полон сарказма.

– И что ты будешь тут делать? Консервировать домашние овощи?

Я пожала плечами.

– Может откопаю нефть. Я уж точно хорошо в этом разбираюсь. Но ты спланировала это, подталкивая меня в эту область. Все только ради того, чтобы у тебя был инсайдер в этой сфере.

Она уже было начала брызгать слюной, но остановилась. Глубоко вдохнула.

– Ты помнишь, что я сказала тебе? Что произойдет, если ты не пойдешь по стопам Вандервелков?

Я кивнула и улыбнулась.

– О да. Ты отлучишь меня от семьи. Считай, что дело сделано. – Я выпрямила руку и указала в направлении выхода. – Дверь там. Ты мне не нужна. Мне не нужны твои деньги. И ты уж точно никогда меня не любила.

– Что у тебя есть здесь, в этом Богом забытом месте?

Я взглянула на Джеймисона и Буна.

– Все.

Она проследила за моим взглядом и уставилась на Буна, как будто он только что боролся с гнездом змей.

– Обрела любовь с ковбоем? Он как минимум на десяток лет старше тебя. – Тогда она засмеялась. – Что он может хотеть от такого ребенка, как ты? Ах да, он ввязался в это ради твоих денег, ради наследства. Я, по крайней мере, заинтересована благом страны. Мои договоренности с Борстар уменьшат зависимость Америки от внешних энергетических ресурсов.