Мишень - Кэтрин Коултер

– Спасибо, Майлз. Нам всем сейчас нелегко. Благодарю за то, что в одиночку обороняете крепость.

– Здравствуйте, судья Хант, миссис Сантера, – приветствовал детектив, выходя из гостиной. – Печально, что вам не дали отдохнуть. Все так неожиданно. Никто не знает, как теперь быть. Надеюсь, вы не возражаете, миссис Сантера, что я вломился сюда?

– Вовсе нет, детектив, – заверила Молли и, усевшись на корточки перед Эммой, спросила:

– Хочешь пойти с Майлзом на кухню и поискать чего-нибудь вкусненького?

– Я испек шоколадные пирожные для Эммы, – объявил Майлз. – Они еще теплые, прямо из духовки.

Эмма окинула мать долгим терпеливым взглядом. В глазах малышки стыла такая недетская усталость, что Молли хотелось плакать.

– Твой дедушка в больнице, Эмма. Он был ранен.

Теперь детектив О'Коннор хочет поговорить со мной и Рамзи. Узнать, что мы думаем обо всем этом.

– Ладно, мама. Я пойду с Майлзом.

– Спасибо, Эм. Я скоро приду. Ужасно хочется пирожных.

В награду она получила еще один многострадальный взгляд. Молли сидела, пока Майлз с Эммой не скрылись на кухне. Эмма по-прежнему прижимала пианино к груди.

Наконец Молли встала и мрачно пробормотала:

– Пойдем в гостиную.

– Данные баллистиков подтвердились, – начал О'Коннор. – Пуля калибра 7,62, выпущена из снайперской винтовки.

– Киллера, конечно, не нашли?

– Мы поднялись на крышу здания. Там валялись два сигаретных окурка, стаканчик из-под кофе, и – о чудо из чудес – темнело крошечное влажное пятнышко.

– Пятнышко? – удивилась Молли, хлопая глазами. – Странное чудо!

– Он плюнул, миссис Сантера. Слюна! Значит, можно провести тест на ДНК. Если поймают этого типа, у нас в руках окажется неопровержимое доказательство его виновности. Эксперты считают, что киллер – заядлый курильщик и страдает хроническим бронхитом.

Его пороки в конце концов станут причиной гибели.

Поскольку Мейсон Лорд – человек влиятельный, несмотря на более чем сомнительные связи и род занятий, этот случай получил большую огласку. Правда, журналисты поняли, что здесь особенно ловить нечего, но завтра они снова соберутся у дома. Я рад, что вы приехали ночью. Но они скоро пронюхают о вашем возвращении.., судья Хант.

– Что говорят врачи о состоянии Мейсона?

Детектив взглянул на часы.

– Уже почти полночь. Я сказал хирургу, что вы вот-вот появитесь. Он велел вам позвонить и узнать последние новости.

О'Коннор вынул сотовый телефон и набрал номер.

Через пять минут переговоров, на протяжении которых его отсылали от одного человека к другому, он вручил телефон Молли.

Рамзи впился глазами в ее лицо. Выражение почему-то не изменилось. Странно. Неужели…

Молли отключилась и отдала телефон детективу:

– Он жив. Хирург, доктор Билиотти, говорит, что шансов пятьдесят на пятьдесят, если он, конечно, протянет ночь. Отец уже пришел в себя. И прошептал полицейскому, сидевшему у кровати, что его застрелил Луи Сантера.

– Шутите! – воскликнул детектив. – Он, должно быть, еще не отошел от наркоза.

– Так и Билиотти читает. Больше отец не сказал ни слова. Доктор жалуется, что папарацци осадили больницу и его лично. Одна из сиделок поймала репортера, нарядившегося уборщиком и тащившего швабру. Он, видите ли, пытался пробраться к постели Лорда.

– Кстати, у вас нет никаких версий? Идей, которые могли бы поспособствовать раскрытию преступления?

Молли и Рамзи сокрушенно уставились на детектива. Оставалось лишь признать свое поражение.

* * *

Шипение регулятора казалось неприлично громким в тишине отделения интенсивной терапии Чикагской мемориальной больницы на улице Джефферсона – в ближайшем травматологическом центре, куда привезли раненого. Молли вперилась глазами в белое лицо отца. Из носа и рта отходят трубки, в венах торчат иглы капельниц, мочеприемник свисает со спинки кровати.