Мишень - Кэтрин Коултер

«Ничего странного, – подумала Молли, – если учесть, что новая миссис Лорд совсем девочка по сравнению с мамой и что они не виделись с отцом больше десяти лет».

Мейсон Лорд, чья душа трепетала в унылой пустыне чистилища между жизнью и смертью, был почти забыт.

Все внимание уделялось его прелестной молодой жене, которая в любой миг могла стать вдовой. Но с другой стороны, какой репортер отважится рискнуть своей шкурой, интересуясь подробностями жизни такого человека, как Лорд?

Эту ночь он протянул. Правда, в какую-то минуту казалось, что все кончено: настала клиническая смерть.

Но врачи вытащили раненого с того света. Ему вновь поставили капельницу, и таким образом удалось держать под контролем артериальное давление. Молли и Рамзи решили утром остаться дома и позаниматься с Эммой. Зато им представилась возможность видеть, как Ив Лорд прокладывает себе путь через толпу репортеров, кишевших у ворот больницы. Этот блок новостей транслировался каждый час по трем местным телеканалам, так что миссис Лорд в мгновение ока стала чем-то вроде кинозвезды.

– Многое отдала бы, чтобы узнать, о чем она думает, – заметила Молли.

– Ты не одинока. Детектив О'Коннор тоже об этом мечтает, – сообщил Рамзи и обернулся к Эмме, как раз входившей в гостиную.

– Привет, Эм! – улыбнулась Молли. – Ну-ка, расскажи, что готовит Майлз на обед.

Эмма стояла в дверях, прижимая к себе пианино и смущенно глядя на мать.

– Мама, когда мы поедем домой?

«Домой, – подумала Молли. – Где он, этот дом?»

– А куда бы ты хотела поехать? – вмешался Рамзи, похлопывая себя по колену. Девочка тут же подбежала к нему, поставила пианино на пол и устроилась поудобнее. – Куда? – снова повторил он.

– Домой. В Сан-Франциско.

– Вот как! Ну, ты настоящая умница! Сразу все просекла. Что бы ты сказала, если бы мы с твоей мамой поженились?

Эмма задумчиво нахмурилась, подняла руку и, погладив его по щеке, с душераздирающей детской искренностью пояснила:

– Мой папа только что умер, Рамзи. Он был не таким уж хорошим, но все равно это мой папа.

– Верно. И всегда им останется.

– Не думаю, что вам следует жениться, – неожиданно объявила Эмма, прислонившись головкой к его плечу. – Я боюсь, Рамзи. Очень боюсь.

– Чего, родная?

– Если ты женишься на маме, тебя тоже могут взорвать.

– О, Эмма! – вздохнул Рамзи, прижимая девочку к себе. – Никто меня не тронет, никто на свете.

– Уже тронули. Тебя подстрелили там, в горах, а когда моего папу взорвали, ты тоже долго болел.

– Пустяки. Такой верзила, как я, вынесет все что угодно. Не волнуйся, Эм. Прошу тебя. Зря ты это.

Девочка, наклонившись, подняла пианино.

«Ее якорь спасения», – подумал Рамзи, не представляя, что делать дальше.

– Знаешь что, Эмма? – наконец прошептал он.

Эмма поглаживала пальцами клавиши, низко опустив голову. Не желает даже взглянуть на него?

– Я думаю, что, когда мы станем одной семьей и все снова будет хорошо, мы вернемся в Ирландию. Проведем наш медовый месяц в Банретти-Касл?

Малышка едва заметно улыбнулась и, выпустив пианино, стиснула шею Рамзи.

– Не знаю. Просто не знаю. А мама? Она согласна?

– Вот увидишь, она у меня будет самая счастливая.

– Мама, – деловито обратилась Эмма к Молли, – как по-твоему, мы сможем защищать Рамзи?

«Удар ниже пояса», – подумала Молли, чувствуя, как сжалось сердце. Но, поняв, что нельзя показывать Эмме свои тревоги, улыбнулась и кивнула:

– Конечно, мышка. Видишь ли, Эм, он прав. Такого верзилу ничем не возьмешь. Он большой и сильный.

Мы гораздо слабее, значит, придется думать и за него.

Станем, как говорится, мозгом операции. Будем придумывать всякие планы и хитрости, как уберечь Рамзи. Ясно?

– Угу. А кто стрелял в дедушку?

– Мы еще не знаем, детка, – вздохнула Молли. – Но он жив, и теперь врачи в больнице его лечат.