Отражение - Дженнифер Арментроут (2018)

– Да. Это островок у берегов Греции. Фактически это скала, на которой когда-то стоял замок. Мне бы хотелось как-нибудь снова туда поехать. Наверное, Скирос можно назвать нашим местом рождения.

– А сколько вас там оказалось?

– Десятка два, по крайней мере, так говорит Мэтью. Сам я о том времени ничего не помню. – Я нахмурился. – Мы жили в Греции, пока нам не исполнилось пять лет, а потом перебрались в Америку. И сразу же столкнулись с военными.

– И как прошла встреча? – искренне полюбопытствовала Кэт.

Странно было обсуждать это с ней. Никто из нас этой темы никогда не касался, хотя Доусон, наверное, чем-то поделился с Бет.

– Не очень хорошо, Котенок. Нам и в голову не приходило, что людям о нас может быть известно. Сами мы только знали, что где-то поблизости нас подстерегают Аэрумы, но встретить представителя Министерства обороны… к такому сюрпризу мы были не готовы. Видимо, нашего появления ждали. Устроили облаву и взяли сотни наших, в том числе и тех, кто перебрался в Америку еще раньше.

Кэт прижала подушку к груди.

– И что с вами сделали?

– Заперли на одной базе в Нью-Мексико.

– Ничего себе! – Ее глаза округлились. – Так «Зона 51»[9] не выдумка? Ого! Получается, это место существует уже довольно долго.

– Моя семья и наши друзья оказались здесь пятнадцать лет назад, но это не значит, что Лаксены не появлялись тут раньше. – Выражение ее лица меня рассмешило. – В общем, на базе нас держали пять лет. Военные годами ассимилировали Лаксенов в человеческое сообщество. За то время мы многое узнали о вас, и когда нас… посчитали полностью готовыми жить среди людей, то отпустили. Обычно за нами должен присматривать какой-нибудь Лаксен постарше. Раз уж мы общались с Мэтью, с ним нас и поселили.

Кэт наморщила лоб.

– Но вам же тогда было всего по десять. Вы что, разъехались с Мэтью только недавно?

– В это непросто поверить, но мы взрослеем не так, как люди. В десять лет я мог бы спокойно пойти в колледж. Наш мозг и остальное развиваются намного быстрее. Вообще-то я умнее, хоть по поступкам и не скажешь. – Я усмехнулся в ответ на ее скептический взгляд. – Мэтью жил с нами, пока мы не переехали сюда. В пятнадцать мы были уже совсем взрослыми. МО обеспечило нас домом и деньгами.

– А что, если люди спрашивают о ваших родителях?

– Рядом всегда есть старший Лаксен, который сойдет за родителя, а еще мы можем трансформироваться внешне, чтобы выглядеть старше. Но таких превращений лучше избегать – потом остается след.

Покачав головой, Кэт откинулась на спинку дивана и, казалось, переваривала услышанное.

– Хочешь, чтобы я ушел?

Она подняла на меня глаза.

– Нет, не нужно. В смысле, я ничем не занята, и если ты тоже не занят, можешь остаться…

Вот это да, крупная победа. Я нехотя отвел взгляд и заметил на журнальном столике новенький красный ноутбук.

– Вижу, кое-кто на день рождения кое-что получил.

– Ага, мама подарила. Я же без компьютера… ну, после того раза.

Я поскреб щеку.

– Ну да. Я за тот случай так и не извинился, верно?

– Нет, не извинился, – вздохнула Кэт.

– Раньше со мной такого не бывало, ну, то есть я ничего не взрывал, – сказал я, помолчав.

– Я тоже.

– Что-то похожее случилось с Доусоном. Так Бетани обо всем и узнала. – Я помедлил с признанием, сдерживая улыбку. – Он целовался с ней и потерял контроль. Полностью перешел в форму Лаксена.

– Ой. Наверное, вышло…

– Неловко?

– Ну да, неловко.

Мы оба замолчали. Голову тотчас наполнили воспоминания о том, как я целовал Кэт… прикасался к ней. Ни в этом мире, ни за его пределами нет ничего более… офигительного.

Кэт поправила ворот свитера.

– Ди говорила, вы часто переезжали. И где побывали?

Хорошая мысль – сменить тему.