Отражение - Дженнифер Арментроут (2018)

– Ты знал… знал все это время? – Мой человеческий облик стал расплываться. – Так ведь?

Мэтью замотал головой.

– Нет! Нет! Я сам думал, что они оба погибли, но если Доусон все-таки исцелил Бетани, изменив ее, а она жива, тогда он тоже. Правда, все это пока очень сомнительно: не ошиблась ли Кэти и действительно ли она узнала человека, которого никогда не встречала.

Я медленно сел, оглохнув и ослепнув от нахлынувших эмоций.

– Мой брат жив… жив.

– Как считаете, для чего он им нужен? – спросила Кэт.

– Не знаю. – Мэтью поднялся. – Что бы это ни было, в этом нет…

«Ничего хорошего», – мысленно закончил я.

– Военным обо всем известно, Мэтью. Наши способности для них не тайна, – наконец произнес я. – Видимо, они все знали еще с самого начала.

Его ресницы взметнулись вверх, а глаза встретились с моими.

– По правде сказать, я всегда это подозревал, а молчал только потому, что не хотел добавлять еще причин для беспокойства.

– А Старейшины – они тоже знают о том, что МО в курсе? – спросил я, вспомнив о Лидии.

– Старейшины просто благодарны за место, где могут мирно жить вдали от рода людского. Голову в песок – и все дела, Дэймон. В любом случае, им вряд ли понравится знать о том, что наши тайны уже не являются таковыми. – Мэтью глянул на свой бокал на каминной полке. – Так им проще.

– Звучит ужасно глупо, – заявила Кэт.

Мэтью криво улыбнулся в ответ.

– Милая девочка, ты, наверное, не знаешь, что такое быть гостем? Представь, каково жить с пониманием, что тебя в любую минуту могут лишить дома и всего остального. А ты при этом должен быть для соплеменников лидером, делать все для их спокойствия, счастья и… безопасности. Худшее в такой ситуации – посвящать свой народ в самые мрачные опасения. – он помолчал, снова разглядывая бокал. – Вот скажи, что бы сделали люди, узнай они о живущих среди них пришельцах?

Кэт покраснела.

– М-м, наверное, взбунтовались и впали в истерию.

– Вот именно, – пробормотал он. – Наши расы не такие уж и разные.

Кэт поежилась.

– А что насчет Аэрумов?

– Не знаю. – Мэтью снова наполнил бокал. – Ума не приложу, зачем военным с ними работать, какая от этого польза. Аэрумы поглощают нашу силу, но не могут исцелять, ничего столь же значительного. Их энергия не похожа на нашу, и с помощью нужных приборов в МО могли определить, что имеют дело с кем-то другим. Хотя, если встретить Лаксена или Аэрума на улице, отличить, кто к какой расе принадлежит, невозможно.

– Подождите. – Кэт взглянула на меня. – Что, если МО захватило Аэрума, приняв его за Лаксена? Вас же изучали? Заставляли приспособиться к человеческому миру? Вряд ли с ними было иначе. Неужели эту разницу никто не заметил, тем более что энергия у вас отличается?

Мэтью прошел к бару в углу гостиной налить чего-нибудь покрепче.

– Когда нас пытались приспособить к этому миру, мы всегда скрывали нашу силу. И если исходить из предположения о том, что о наших способностях уже давно известно, выходит, что Лаксены, чьи способности были изучены, не смогли потом ничего сообщить соплеменникам.

– Вы имеете в виду, что те Лаксены, вероятно…

– Уже мертвы, – закончил фразу Мэтью, осушив новую порцию спиртного. – Не знаю, что Дэймон тебе успел рассказать, но были и те, кто не желал адаптироваться. Таких просто убивали… как диких зверей. Несложно догадаться, кого военные использовали для «изучения», а потом от них избавились.

Слушая их разговор, я вдруг подумал о Блейке. Что, если МО использовало Лаксенов или таких, как Кэт, еще и в качестве шпионов? Возможно, у меня паранойя. А, может, и нет.

– Но это не объясняет, зачем Аэрумам работать с МО, – упорствовала Кэт.

– Не объясняет. – Мэтью подошел к камину и облокотился о полку. – Страшно даже представить, что это может значить.