Сердцееды - Эли Новак (2018)

Вместо того чтобы ответить, я уставилась в окно спальни Кары – не хотела, чтобы сестра заметила, что я разволновалась. Через дорогу на лужайке играли соседские детишки. Они по очереди сгребали опавшие листья, а потом прыгали в яркую – красную, оранжевую и желтую – кучу.

В конце месяца Хеллоуин, и крыльцо соседей уже было украшено к празднику, на деревянных ступеньках в ряд выстроились тыквы в ожидании, когда из них вырежут рожицы. На мгновение мне захотелось оказаться там с ребятишками, насладиться последними погожими деньками, пока не пришла зима.

– Стелла? – подтолкнула меня Кара.

Я вздохнула. Конечно же я скучала по Оливеру. Было невозможно не скучать. Как бы я ни старалась выкинуть его из головы, он продолжал пробираться сквозь все возможные щели. Образовался какой-то замкнутый круг. Несколько дней мне удавалось не думать об Оливере, но потом я видела в комнате Кары постер The Heartbreakers или слышала песню группы по радио, и все воспоминания и чувства, которые я старалась изгнать, врывались в меня, точно тело подключали к розетке.

Я скучала по многому. По непринужденной улыбке Оливера, например. Но больше всего я скучала по тому, что рядом с ним становилась другой – сильной, уверенной в себе и готовой покорить мир. Я до сих пор оставалась таким человеком, но не сомневалась, что если бы не Оливер Перри, эта новая я все еще находилась бы в ловушке прежней, всего боящейся версии меня.

После нескольких минут молчания я смогла повернуться лицом к Каре.

– Да, – наконец сказала я, когда наши взгляды встретились. – Скучаю больше, чем следует.

– Больше, чем следует? В смысле?

– Сложно двигаться дальше.

Кара медлила с ответом, тщательно обдумывая мои слова.

– Ты когда-нибудь думала, – нерешительно проговорила она, – что не можешь двигаться дальше, потому что это неправильно?

Я вздохнула:

– Было бы неплохо, но поверь, я поступаю правильно.

– Откуда ты это знаешь?

Последние четыре года я готовилась к тому, что мое сердце разобьется. Я знала, что шанс Кары выжить равен шансу умереть, и признавала это внутри себя, но никогда не произносила это вслух. К Оливеру же я никак не могла подготовиться – я его не предвидела.

И когда мое сердце разбил он, а не сестра, потрясение оказалось настолько сокрушительным, что я до сих пор не могла прийти в себя. Да, я простила Оливера. Но хотела ли отдать ему в руки свое сердце, когда несколько ран еще не заросли? Ни за что в мире.

– Потому что Оливер меня обидел, Кара, – сказала я. – Даже если он сожалеет, нет никаких гарантий, что он не поступит так снова.

Кара покачала головой:

– Нет гарантий ни для чего в жизни. Иногда просто нужно рискнуть.

Я знала, что сестра пыталась мне помочь, но она не могла понять, каково это – когда твой любимый человек разбивает тебе сердце. Кроме того, после всей боли и лишений последних нескольких месяцев мне снова хотелось почувствовать себя в безопасности. От этого разговора душевная боль вернулась назад, и я трижды глубоко вдохнула, чтобы унять ее.

– Ты не права, – возразила я, прижав руки к груди. – Отпустив Оливера, я гарантировала себе, что он больше никогда не причинит мне боль.

Она попыталась стереть с лица разочарование, но я расслышала его в ее словах.

– Если ты думаешь, что это к лучшему, пусть так, – сказала Кара. – Но чтобы ты знала, мне кажется, тебе до сих пор больно.

Глава двадцать четвертая

Проснувшись утром в День благодарения, я увидела слой снега за окном своей спальни. Всего несколько сантиметров на земле, но этого хватило, чтобы превратить нашу лужайку из моря зеленой травы в девственно-белую равнину.

– Доброе утро, – поприветствовала мама, когда я вошла на кухню за чашечкой кофе. – Счастливого Дня благодарения!

Она в фартуке стояла у стойки и уже готовила еду для сегодняшнего пира. Я, нахмурившись, посмотрела на часы над плитой: