Сердцееды - Эли Новак (2018)

– Алек? – позвала я и снова постучала.

Готова поспорить, он, как всегда, был в наушниках и не слышал меня. Немного поразмышляв, я повернула ручку и просунула голову внутрь. Конечно же Алек расхаживал по комнате с наушниками в ушах.

– Извини, – сказала я, когда он повернулся ко мне. – Я стучала, но ты не ответил.

– Привет, Стелла, – произнес Алек, и я приняла это за приглашение войти.

– Что происходит? – напрямую спросила я. Когда вопрос сорвался с губ, за ним последовал еще миллион: – В смысле, с группой? Почему Джей Джей и Оливер так злятся друг на друга? Звукозаписывающая компания хочет, чтобы вы делали то, что вам не нравится?

Алек повернулся к окну и посмотрел на расстилавшийся внизу город:

– Это долгая история.

– Я никуда не спешу, – ответила я, что было не совсем правдой. Скоро пора выкладывать пост, но несколько минут еще в запасе имелось. Мне нужно было услышать, что скажет Алек.

– Хорошо, – сказал он, протяжно выдохнув, но не от раздражения, а от усталости, и показал на кровать: – Присядешь?

Кивнув, я уселась на согнутую ногу. Алек расположился рядом, но вместо того, чтобы погрузиться в рассказ, чего я от него ожидала, снял с шеи наушники. Не говоря ни слова, протянул их мне.

Мне стало любопытно, и я засунула один наушник в ухо. Сначала было тихо, пока Алек искал что-то на своем айподе, но потом он нажал на кнопку, и заиграла песня. Она была более дерзкой, чем те, что я обычно слушала, но медленный темп и хриплый голос вокалиста отлично гармонировали между собой. Я закрыла глаза и наслаждалась песней. В ней было что-то странное – я знала, что никогда ее не слышала, но она казалась мне знакомой.

Когда музыка затихла, я вернула наушники Алеку:

– Хорошая. Кто это?

– Это наша группа, – ответил Алек, внимательно наблюдая за мной.

– Врешь, – удивилась я, но знала, что Алек не врал.

Я узнала голос Оливера. Без фона в виде слащавой мелодии его голос раскрылся, звучал более хрипло. Казалось, исполнитель на грани надрыва.

– Это одна из их старых песен, – сказал он. – До того, как мы стали The Heartbreakers.

– У них так здорово получалось, – отметила я. «Что произошло?» – чуть не спросила я, но не хотела оскорблять Алека и осторожно подобрала слова: – Почему они изменились?

Алек проигнорировал мой вопрос.

– Тебе кто-нибудь рассказывал, как все это образовалось? – спросил он, разводя руками.

– В смысле, группа? Да, Оливер рассказывал. Твой отец вроде генеральный директор «Монго Рекордс»?

Алек кивнул:

– Да, и он не хотел, чтобы я стал музыкантом. – Оливер и об этом тоже рассказывал, но я не собиралась перебивать Алека. – И уж точно не хотел заключать со мной контракт.

– Почему?

– Ты когда-нибудь слышала о Джексоне Уилльямсе? – спросил Алек, и я покачала головой. – Не удивлен. Он был звездой одного хита. Отец занялся им через несколько лет после того, как основал компанию звукозаписи. Помог Джексону спродюсировать первый сингл. Получилось отлично, но потом Джексон захотел петь что-то свое, направить музыку в совершенно другое русло.

– И что произошло?

– Мой отец позволил ему, потому что он член нашей семьи. Джексон – мой кузен, племянник отца. Песня успеха не имела, и отец во всем обвинил себя.

Я нахмурилась:

– Это была всего одна песня, верно? Такое все время случается с артистами.

– Да, но эта, – сказал Алек, качая головой, – была ужасной. Такой ужасной, что уничтожила карьеру Джексона.

И тут я поняла, к чему он вел.

– И он не хотел, чтобы то же самое случилось с тобой.

Алек кивнул:

– Даже шанса не дал. – Его глаза вспыхнули от ярости, и я отстранилась – не потому, что испугалась, а потому, что никогда прежде не видела у него таких эмоций, – но Алек сжал кулаки, беря под контроль свою злость, и она прошла так же быстро, как появилась. – У меня хорошо получалось, очень хорошо, но отец даже не слушал.