Разрушение - Элли Грейс

– Да, знаю, – он одаривает меня сочувственной улыбкой. – Жаль, что мне приходится заставлять тебя проходить через всё это. Я знал, во что ввязываюсь, когда подписывался на это. Сам решил выбрать этот путь. У тебя никогда не было выбора. Не хочу, чтобы ты теряла время, беспокоясь обо мне, особенно сейчас. Хочу, чтобы ты жила своей жизнью и сосредоточилась на своей маленькой девочке. Вот что важно.

– Я всё ещё не могу поверить, что тебя не будет здесь, когда она родится. Мне очень хотелось, чтобы ты познакомился с ней первым.

– Мне тоже, Эймс, – на лице брата промелькнуло разочарование, и впервые я увидела, как его уверенность поколебалась, заставив меня пожалеть о том, что заговорила об этом. Меньше всего я хочу, чтобы он чувствовал себя виноватым.

– Ну, тебе просто придётся немного побаловать её, когда ты, наконец, встретишься с ней, – говорю я, улыбаясь своей самой уверенной улыбкой. – Постараюсь не слишком беспокоиться. Просто... обещай мне, что будешь осторожен, хорошо?

– Обещаю, – все следы неуверенности исчезают, и он улыбается своей обычной самоуверенной улыбкой. – У меня безумные способности, сестрёнка. Ничто не может победить Декса Портера.

Я опускаю руку в воду, брызгая ему в лицо.

– Самодовольный ублюдок, – поддразниваю я, закатывая глаза.

Капли воды покрывают его солнцезащитные очки и стекают по лицу, но Декс только смеётся. Когда он смотрит на меня с моей любимой глупой улыбкой, всё, что я могу сделать, это надеяться, что он прав.

Нейт

Солнце едва выглядывает из-за горизонта, когда я выхожу на улицу и сажусь на ступеньку крыльца. Воздух тих и неподвижен, создавая ощущение спокойствия, которое можно почувствовать только ранним утром, до того, как остальной мир проснётся. Внутри я чувствую что угодно, только не спокойствие, и мой желудок сжимается в нервном ожидании того, что должно произойти.

Вскоре на подъездную дорожку сворачивает зелёный внедорожник и, нарушив стеклянную тишину, останавливается перед домом. Декс вылезает из машины в своей камуфляжной униформе, и я выдыхаю, прежде чем подняться со ступеньки, чтобы встретить его.

Мы молчим мгновение, пока на лице Декса не появляется лёгкая усмешка. Качая головой, он бормочет:

– Я, бл*ть, ненавижу прощаться.

Не могу удержаться от смеха.

– Я тоже, мужик. Давай пропустим всё это сопливое дерьмо и просто скажем... скоро увидимся?

– Да, чёрт возьми, – соглашается он. – Я больше не смогу справляться со слезами. Эми почти сломала меня, а мне ещё предстоит прощание с мамой позже в аэропорту.

Взглянув в машину, я вижу его отца и маму, у обоих одинаковое мрачное выражение лица. Похоже, оба довольно хорошо держатся, учитывая, что они отправляют своего сына в Ирак через несколько коротких часов. Я улыбаюсь им понимающей улыбкой, прежде чем вернуться к Дексу.

– Эми не едет с вами? – я не могу поверить в то, что она пропустит проводы Декса в аэропорту.

Он качает головой.

– Я не позволил ей. Она вот-вот родит, и не хотел, чтобы ей пришлось пройти через всё это в аэропорту. Эми должна быть спокойной и расслабленной. Она достаточно пережила, и я бы никогда не простил себя, если бы что-нибудь случилось с ребёнком. Эми не слишком обрадовалась этому, но я не мог рисковать.

Киваю в знак согласия.

– Правильно мыслишь.

– Хотел попросить тебя об одолжении, – продолжает Декс. – Не мог бы ты зайти в дом и проведать её? Ей тяжело, и я беспокоюсь о том, что она будет там одна, пока мои родители не вернутся. Я знаю, что прошу о многом...

– Никаких проблем, – быстро отвечаю я. – Конечно, я проверю, как она.

– Спасибо, я правда ценю это, –Декс смотрит через плечо на родителей, которые ждут его в машине. – Думаю, мне пора. Тедди должен заскочить в любую минуту, чтобы тоже попрощаться.

Шагаю вперёд и хватаю его за руку, притягивая к себе.

– Береги себя там, хорошо?