Он кивает, обнимая меня, прежде чем отступить.

– Ты знаешь, что буду. До скорой встречи, приятель.

Скрепя сердце стою на дороге и наблюдаю за тем, как отъезжает машина. Я не могу не думать об Эми. Интересно, как там она. Учитывая, насколько она близка со своим братом, уверен, что девушка сейчас раздавлена. Ненавижу тот факт, что она одна дома. Мы не разговаривали несколько месяцев, поэтому я не знаю, как Эми отреагирует на то, что я навещу её сегодня, но, честно говоря, это не имеет значения. Я ни за что не позволю ей пройти через это в одиночку.

Прежде чем успеваю продолжить мысль, слышу звук скользящих шин по гравию. И вот уже на подъездной дорожке появляется другая машина. На этот раз это Тедди.

Я, бл*ть, ненавижу прощаться.

***

Перепрыгиваю через две ступеньки сразу, когда добираюсь до дома Портеров. Остановившись у порога, на мгновение смотрю на дверь, прежде чем наконец собраться и осторожно постучать по дереву.

Никто не отвечает. Стучу сильнее, и, когда ничего не слышу с другой стороны двери, нерешительно берусь за ручку и медленно поворачиваю, толкая дверь, когда осознаю, что она не заперта. Меня встречает тишина. Как только собираюсь позвать Эми, слышу тихие, приглушённые звуки плача наверху.

Я тихо ступаю по лестнице и иду по коридору к её спальне. Дверь слегка приоткрыта, и в щель вижу, как Эми свернулась калачиком на кровати, лицом к окнам с другой стороны комнаты.

– Эми? – тихо зову я, входя в её спальню. – Это я. Нейт.

Она не поворачивается ко мне лицом, и всё, что я слышу в ответ – это её тихий плач. Когда подхожу ближе, она всхлипывает:

– Он ушёл, – её тело сотрясается от нового потока рыданий.

Мгновенно я бросаюсь к ней, снимаю обувь и забираюсь в кровать позади неё. Привлекая её к себе, ищу губами её ухо и бормочу:

– Тс-с-с, всё в порядке. Всё будет хорошо.

Я чувствую, как её тело дрожит в моих объятиях. Прижав Эми к себе, кладу подбородок ей на плечо и нежно пытаюсь утешить её.

– Я... я не могу потерять его, Нейт, – её голос дрожит с каждым словом, и это почти разбивает мне сердце.

– Ты не потеряешь его, – говорю ей. – Декс умный, сильный, и чертовски хороший пехотинец. Он знает, как позаботиться о себе.

Слабым шёпотом она произносит:

– Мне страшно.

– Я знаю, детка.

Моё сердце сжимается, когда желание защитить её прожигает меня изнутри. Не в силах остановиться, прижимаюсь губами к её шее.

Эми слегка напрягается, и я слышу её резкий вдох. Мурашки покрывают её кожу под моими губами, и я бы соврал, если бы сказал, что мне это не нравится. Я пытаюсь её утешить, но часть меня не может перестать думать о том, как невероятно приятно держать её в своих объятиях.

– Почему ты здесь? – интересуется она, как будто только сейчас осознавая, что я лежу в её постели.

– Я волновался за тебя. Хотел убедиться, что ты в порядке.

– Не хочу, чтобы ты видел меня в таком состоянии, – стонет она, зарываясь лицом в подушки. – Я жутко выгляжу. Пожалуйста, не смотри на меня.

Поднявшись на локте, протягиваю руку и нежно беру её за подбородок, поднимая её лицо ко мне. Впервые за несколько месяцев её красивые глаза остановились на моих.

– Ты великолепна, – говорю ей, проводя большим пальцем по её влажным щекам. – Ты всегда великолепна, Эми. Этот случай не исключение.

И это правда. Её волосы растрёпаны после сна, глаза красные и опухшие от слёз, а на лице нет ни капельки макияжа, но она по-прежнему заставляет моё сердце трепетать.

Её нижняя губа дрожит, и слеза скатывается по щеке.

– Я – кит.

Я стараюсь подавить улыбку, но Эми так очаровательно застенчива несмотря на то, что совсем не похожа на кита. Если бы её талия не увеличилась в объёме, вы бы даже не знали, что она беременна. Опускаю одеяло и накрываю ладонью её округлый живот.

– Ты идеальна.