Чертыхаясь себе под нос, продолжая спать одним глазом, сползаю с кровати где-то около шести утра, надеваю прямо поверх пижамы тёплые спортивные штаны и куртку, натягиваю шапку, кое-как запихнув под неё волосы. Кто меня там увидит. Я туда и назад, чтобы успеть ещё немного поваляться. В сонном состоянии надеваю первые попавшиеся тёплые носки, втискиваюсь в кроссовки, беру этого бодрого и счастливого террориста и вываливаюсь на влажный и промозглый воздух туманного утра.

Через двадцать минут тащусь обратно, сон наглым образом успел выветриться, но я всё равно планирую забраться обратно в постель, взять ноутбук, связаться с дедом и изучить информацию. На крыльце топчется какой-то мужчина, который периодически дышит на свои ладони, чтобы согреться.

— Холодно тут у вас, — бросает он, когда я подхожу к двери.

— Перчатки надевать не пробовали? — язвлю я. Не выспалась, кофе ещё не пила, мегеры тоже имеют право на своё существование.

— Ты меня не узнаёшь, Эвелин? — бросает он мне в спину, слегка удивлённо. Так. Стоп. Акцент. Медленно оборачиваюсь. Странно, что он меня узнал. В таком виде меня даже соседи не всегда узнают.

— Тогда это ещё более забавно, — с укором изрекает худощавый парень.

— Джордж? — выдыхаю я, остолбенев.

Он выглядит моложе своих лет, ему не дашь сорок лет, максимум тридцать пять. Короткий тёмный ёжик волос на голове, рост выше среднего, упрямая линия подбородка, плотно сжатые губы, изогнутые брови слегка приподняты в удивлении, и глаза … их серый пепел проедает во мне дыры. Он симпатичный, этот мой муж. Но взгляд строгий, пристальный, испытывающий. Я не знаю, что ему сказать. Меня просто мучает вопрос, что он здесь делает в такую рань?! И что это за закон подлости такой!

— Ладно. Не думаю, что в нашей ситуации уже стоит оглядываться на какие-то меры приличия. Я поднимусь к тебе и не откажусь от чего-нибудь горячего. Я шёл от гостиницы пешком и жутко замёрз. Может, удастся пообщаться немного, раз уж тебя по телефону не устраивает. Если ты, конечно, снимешь себя с тормоза. Ава? — нет, он не спрашивает моего разрешения, он просто ставит меня в известность о своём решении. Небрежно и самоуверенно. А затем открывает дверь, пропуская меня вперёд, и мы заходим в лифт. Где я впервые в жизни испытала приступ ужаса из-за ограниченного замкнутого пространства. Потому что меня продолжали оценивающе рассматривать эти серые глаза, только уже с более близкого расстояния.

— Почему пешком? Захотелось рассмотреть старые английские улочки? — нарушаю я идиотское молчание.

— Да. И не учёл, что у вас совсем другая влажность воздуха. Поэтому продрог.

Какого чёрта он здесь делает? Это что такая проверка? Боже, а если бы Киран сегодня ночевал у меня?

Когда мы заходим в квартиру — меня бросает в жар, и я покрываюсь пятнами стыда. Герцогиня ведь всего лишь на минуточку выскочила пёсика выгулять с мыслями «кто меня там увидит». Кто ж знал.

Стаскиваю куртку, шапку, быстренько пытаясь пригладить свою лохматость. Затем разуваюсь и … чтоб мне провалиться. В ужасе таращусь на свои ноги. Слышу, как рядом хмыкает Джордж. Вскидываю взгляд — закусив губу он продолжает меня разглядывать смеющимися глазами. Ну ещё бы, один носок голубой, другой розовый. Да, именно так герцогини по утрам и одеваются. И ничего в этом смешного. … Это ужасно.

— Просто я была сонная, — бормочу я, стоя перед ним в пижаме и в разных носках. — Ты пока располагайся, а я приведу себя в порядок! — спасаюсь я в ванной, где две минуты перевожу дыхание. И только потом принимаю душ.

Уже одеваясь в своей комнате, облачаясь в свои любимые джинсы и свитер, ощущаю аромат кофе. Хм, кто-то успел похозяйничать на моей кухне. Он меня уже пугает. Я хочу ещё раз поговорит с дедом, пусть расскажет мне откуда он знает этого Джорджа и что он за человек.