Похищенная невеста - Джоанна Линдсей (1977)

– Достаточно этих ненужных разговоров, - угрюмо отозвался Филип. - Где ты был, Рашид? И почему не встретил меня, когда я вернулся в лагерь?

– В Эль-Бальяне, где и услышал о большом караване, который должен был пройти неподалеку. Там я узнал об исчезновении Кристины. Караван опоздал на два дня, иначе я бы смог приветствовать тебя и поздравить с возвращением. - Вынув из-за пазухи небольшой мешочек, Рашид развязал его и высыпал содержимое на стол:

– Вот из-за чего я задержался. Хорошо еще, что мне было известно, где они спрятаны, так что не составило особого труда их украсть.

Глаза Кристины широко распахнулись при виде великолепных драгоценных камней, грудой лежащих на столе. Здесь были огромные алмазы, изумруды, сапфиры и другие самоцветы, названий которых девушка не знала. Но прекраснее всех был кроваво-красный рубин, сиявший ослепительными гранями. Уже один этот камень стоил целое состояние.

– Конечно, поскольку ты глава племени, они твои, - нерешительно признал Рашид.

– Но что я буду делать с мешком драгоценностей? - рассмеялся Филип. - Я уже говорил, что не нуждаюсь в богатстве и не хочу его. Можешь оставить все себе, поскольку потрудился их украсть.

– Я надеялся, что ты это скажешь, Абу, - кивнул Рашид и, проворно собрав камни, вновь сунул мешочек за пазуху.

– А я надеюсь, что ты не растратишь все попусту, - заметил Филип. - Ты уже навестил отца?

– Нет, только собирался. Несколько месяцев назад он очень сильно заболел. Мейди смогла его вылечить, но с тех пор он стал слишком слабым. Боюсь, ему недолго осталось жить, - бесстрастно сказал Рашид.

Филип проводил брата и остался у входа, оглядывая лагерь. Кристина недоуменно пожала плечами. Что он за человек? Подумать только, спокойно отказаться от целого состояния, отвергнуть драгоценные камни, словно это простые камешки! Поймет ли она когда-нибудь мужчину, сделавшего ее своей любовницей? И хочет ли понять?

Филип медленно повернулся, подняв руки, чтобы откинуть волосы, упавшие на лоб, и Кристина заметила печаль в его темно-зеленых глазах.

Значит, он все-таки способен ощущать боль. И внезапно ей захотелось подойти и обнять его, утешить, прогнать его печаль. Что это с ней? Она ненавидит Филипа. Кроме того, он лишь посмеется над ней.

– Думаю, настало время тебе познакомиться с людьми моего племени, - тихо сказал он, подходя к девушке, и, легонько сжав ее подбородок, приподнял лицо. - Конечно, если у тебя есть время.

– Мое шитье может подождать, - отозвалась Кристина.

Рука Филипа сжала ее тонкую талию. Их разделяло всего несколько дюймов, и эта близость заставляла сердце Кристины биться сильнее. Она чувствовала, что тает, теряет над собой власть, и еще больше ненавидела за это Филипа. Нужно сказать что-нибудь, уничтожить эту странную связь между ними.

– Хотите идти сейчас, ваше высочество? - язвительно осведомилась она.

– Здесь нет никаких высочеств, Тина. Я велел тебе звать меня Филипом.

Пальцы чуть сильнее сдавили ее талию.

– Да, сэр, ваше высочество, - с деланной застенчивостью ответила Кристина.

– Довольно! - зарычал Филип. - Если желаешь, чтобы я положил тебя поперек колен и выместил злость на твоей шкуре, можешь продолжать в том же духе. Если же нет, иди надевай туфли!

Кристина решила не выяснять, исполнит ли Филип свою угрозу, и, метнувшись в спальню, поспешно натянула туфли и вернулась в большую комнату. Филип, чуть подталкивая Кристину, повел ее на улицу. Они остановились у первого шатра слева.

– Самид, ты здесь? - окликнул Филип у входа.

– Входи, Абу. Ты оказываешь мне честь, навестив мое скромное жилище, - отозвался невысокий плотный мужчина, откидывая занавеску, прикрывавшую вход.