Похищенная невеста - Джоанна Линдсей (1977)

– Женщинам запрещено есть вместе с мужчинами, - объяснила Эмина, качая головой. - Так не принято.

Значит, Филип нарушил обычай, когда разрешил ей обедать за одним столом с ним. Но ведь Кристина не принадлежит ни к его племени, ни к этой жизни. Их правила просто неприменимы к ней. Однако ей не хотелось обижать Эмину.

– Эмина, ты должна понять, что я росла в другой стране и воспитывалась по-иному. На моей родине мужчины и женщины всегда едят вместе. Так что Абу всего лишь хотел, чтобы я чувствовала себя здесь как дома.

– Теперь ясно, - улыбнулась молодая женщина. - Шейх Абу очень добр. Какая ты счастливица? Ведь он выбрал тебя!

Кристине хотелось смеяться. Счастливица? Ее похитили и удерживают против воли! Но не стоит разочаровывать эту милую добрую женщину и лишать ее иллюзий.

– Абу - такой красавец! Любая женщина должна быть счастлива лишь потому, что он ее выбрал, - солгала Кристина. Любая…, но не она. - Где твои дети, Эмина? - поспешно спросила девушка, чтобы переменить тему.

– Мейди присматривает за ними. Это ее единственные внуки, и она очень их любит. Здесь трудно найти жену, потому что не так много людей приезжает в лагерь.

– Тогда как же вы с Саидом встретились?

– Он выкрал меня у моего племени, - гордо объявила Эмина.

– Выкрал?! - охнула Кристина. Неужели все здешние мужчины одинаковы?

– Наши племена много лет пасли скот на одних пастбищах, прежде чем начали враждовать. Я знала Сайда с самого детства и всегда его любила. Когда я достигла брачного возраста. Сайду пришлось похитить меня. Мой отец не позволял мне выйти за него замуж.

– Но из-за чего началась вражда? - заинтересовалась Кристина.

– Неизвестно. Мужчины не говорят с женщинами о подобных вещах. Я только знаю, что Али Хейяз, шейх моего племени, за что-то невзлюбил Ясира Альхамара. Это как-то связано с матерью Рашида, которая была сестрой Али Хейяза.

В этот момент в лагерь въехал Филип - за спиной ружье, у пояса - длинная сабля.

– Я должна идти, - охнула Эмина, увидев Филипа.

– Очень рада была поговорить с тобой, Эмина. Пожалуйста, если можешь, приходи почаще в мой шатер. И приводи с собой детей! Мне так хочется поиграть с ними!

– Обязательно, - застенчиво кивнула Эмина и поспешила к себе.

Филип остановил коня рядом с Кристиной и спешился.

– Почему Эмина так быстро ушла? - спросил он. Золотистые искорки в его глазах отражали блеск солнца. Он стоял, возвышаясь над ней как башня.

– Думаю, она боится тебя, - ответила Кристина с еле заметной улыбкой на губах.

– Что?! - неверяще переспросил Филип. - Но чего ей бояться?

– Тут вы не правы, милорд, ибо самое ваше присутствие вызывает страх и почтение, - поддразнила Кристина. - Неужели вы не заметили, как я трясусь?

– У тебя особенно много причин опасаться, дорогая, - коварно улыбнулся Филип, проводя пальцем по ее руке сверху вниз.

Кристина покраснела, поняв истинный смысл его слов. Ей и в самом деле есть чего бояться. И самое опасное время неумолимо приближалось - солнце уже клонилось к закату.

***

Они разделили восхитительный ужин, приготовленный искусными руками Мейди. Потом Филип растянулся на диване, читая одну из книг, привезенных для Кристины. Рядом лежал мех с вином. Кристина сидела на диване напротив, раскраивая тонкий шелк. Она решила добавить к платью, которое начала шить, длинные рукава. Погода становилась заметно холоднее, и Кристине не хотелось просить у Филипа его широкие бурнусы, чтобы согреться.

Может, стоит сшить себе такой же - из роскошного бархата, с куфьей в тон?

Девушка громко рассмеялась, вообразив себя одетой в костюм кочевника-бедуина.

– Что-то забавляет тебя, милая?

– Просто представила себя в бархатном бурнусе, который собираюсь сшить. Скоро настанут холода.