Провидец - Дж. С. Андрижески (2021)

Ник напрягся ещё до того, как она закончила говорить.

— Нет, — прорычал он, заговорив вслух.

Уинтер ответила ему через гарнитуру.

— Что сказал тебе Брик? — спокойно спросила она, возвращая его мозг к делу. — Что именно он тебе сказал, из-за чего ты решил, будто это так срочно?

Ник старался подумать.

Он преуспел лишь относительно, отвернувшись от неё.

Он чуял имитацию человеческих феромонов, которую она нанесла на свою кожу. Он чуял, что пластыри тоже имеют какую-то отдушку, скрывавшую запах её крови, открытой ранки.

Проблема в том, что это как будто уже не имело значения.

Это вообще не имело значения… для него, во всяком случае.

Даже под всем этим она по-прежнему пахла для него как Уинтер.

Она так сильно пахла самой собой, что это сводило с ума, бл*дь.

— Русские, — сказал Ник наконец, стискивая зубы и глядя поверх неё на двух людей, которые только что присоединились к их вечеринке и развлекались с другим вампиром, по очереди целуя его, пока он и женщина-вампирша рядом с ним поочерёдно кормились от их запястий.

Ник взглянул на Уинтер.

— Брик назвал это «человеческими делами», — сказал он. — Посоветовал мне держаться подальше, естественно. У меня возникло ощущение, что чем бы это ни было, по мнению Брика, оно скоро рванёт… и технология скоро перейдёт в другие руки. Похоже, он считает, что у Стрейвена осталось мало времени. У меня сложилось впечатление, что он думает, будто Стрейвен не выберется из этого живым…

— Ты позволил ему кормиться от тебя? Брику?

Почувствовав её злость и ревность, Ник повернулся, уставившись на Уинтер.

На мгновение он затерялся в этих сине-зелёных глазах.

Он гадал, не ловит ли он контактный кайф[1] от всех этих обдолбанных вампиров и людей вокруг него… затем осознал, что это лишь очередное бл*дское оправдание, объяснение того, что он чувствовал и думал в последние дни.

— Он хочет, чтобы мы поужинали с ним, — прямо сказал Ник. — Брик. Мне пришлось сказать ему, что я в моногамных отношениях, чтобы он от меня отстал… и он сказал привести тебя, чтобы вы познакомились.

— Ты сказал ему «да»?

Ник хмыкнул, издав невесёлый полусмешок.

— Нет. Нет, бл*дь, я не говорил ему «да». Я ничего не сказал. Я просто убрался оттуда к чёртовой бабушке, пока он не попытался по-настоящему запудрить мне мозги.

Уинтер кивнула, нахмурившись.

Он чувствовал, как она размышляет над этим.

Он ощущал, как её ревность усиливается по мере того, как она обдумывает его слова.

На данный момент они провели в приватной комнате Le Chat Noir уже больше часа.

Ник до сих пор ни хера не узнал.

Он понаблюдал, как Стрейвен заказывает странный ассортимент еды.

Глядя на стол теперь, Ник осознал, что такую пищу мог выбрать лишь вампир возраста Стрейвена… то есть, такой, который забыл, как питаются люди, и как они сочетают разные вкусы.

В результате получилась странная мешанина несочетающейся еды.

На одной части стола лежал гигантский кебаб с портативным огнём и острым изогнутым ножом для срезания полосок мяса с вращающейся перевёрнутой пирамиды мяса, приправленного специями.

Рядом с кебабом стояла чёрная икра в огромной чаше, разрисованной карпами кои, а также какой-то пирог (по запаху, возможно, тыквенный) и гигантская миска солёных бобов эдамаме, сушёных крабов и креветок.

По соседству находилась миска со свежими взбитыми сливками и коробка полуиспользованных азотных баллончиков, которые люди вдыхали[2], а потом истерично хохотали и запивали стопками дорогой текилы.

Другая миска была заполнена жевательным мармеладом, рядом с ней красовалась сковородка со слегка подгоревшей пахлавой, блюдо миниатюрных гамбургеров и огромных маринованных огурцов… и ещё одно блюдо с вафлями и беконом.

Сладкая разноцветная посыпка усеивала бекон и большой брусок масла.

Ник также видел небольшую подогреваемую миску с шоколадным фондю.