Вернуться навсегда - Миранда Грин (2020)

Солнце палило, что уже начинало утомлять. Впрочем, до отъезда оставалось только два дня и бесконечную жару можно было потерпеть. Мы блуждали по узким старым улочкам без особой цели, просто коротали время перед ужином. Эрих довольно поворачивал лицо к солнцу и прикрывал глаза, как сонный кот. Его можно было понять — человек до этого больше десяти лет не видел солнца, прикованный к своим симбиотам в пещере, и сейчас стремился получить от жизни максимум. Даже шел абсолютно спокойно, вопреки бурной ночи…

Я с шумом втянула воздух, отгоняя сочные картинки из головы. Вальц почувствовал мое настроение и ухмыльнулся. Вышло похабно донельзя. Закатываю глаза, отворачиваясь к витрине очередного местного магазинчика. Красивое, дорого выглядящее стекло в витринах было совершенно мертвым в магическом ощущении. Но смотрелось роскошно, навевая воспоминания о шкатулках на Тэарре. Интересно, в какую стоимость здесь бы оценили то, что носилось в ином мире на ежедневной основе. Особенно с учетом того, что обычной шпилькой можно было пробить череп, при должном умении. Зато средство самозащиты всегда под рукой.

— Имитации рассматриваешь? — Вальц приобнял меня за плечи.

— Рассуждаю о рыночной стоимости своих украшений с Тэарры. Пока получается бюджет небольшой страны на несколько лет. Ладно, пойдем. Это все, конечно, неплохо выглядит, но и только.

Он пожал плечами, увлекая меня вниз по улице. Солнце медленно клонилось к закату, было решено возвращаться в отель. Эрих ненавязчиво рассказывал факты из местной истории, рассуждал об особенностях города и их причинах, предлагал с утра съездить на источники. У дверей номера какое-то странное чувство поскреблось на краю сознания.

Мы, не сговариваясь, замерли. Собрала всю возможную силу в руках, чтобы иметь возможность атаковать сразу. Парень аккуратно открывает дверь — даже не скрипнула! — и первым входит внутрь. Никого. Пускаю волну магии, проверяя помещение. Пусто. Уже ушли?

Киваю Эриху, проходим дальше, включая свет. Номер перерыт, словно кто-то что-то искал. Вальц бегло проверяет вещи:

— Все на месте. Не понимаю, что искали. А еще, — он прикрывает глаза на несколько секунд, — еще они нафонили здесь. Магический след, но я не понимаю, кому он принадлежит.

Прислоняюсь к стене, начиная «принюхиваться» к остаткам магии в помещении. Что-то смутно знакомое, но точно пока сказать не могу. Но явно сильный стихийный компонент, слишком сильный для местных.

— Пойдем отсюда. Бери документы и деньги, мы уезжаем прямо сейчас.

Я кивнула, закидывая на плечо сумку. Плевать на вещи, рисковать очень не хочется — судя по отпечатку, мы вдвоем не потянем нашего противника. В своем мире может и потягались бы, но сейчас нам ничего не светит. Так что, это не бегство, а отступление, отступление в сторону аэропорта.

Кажется, в игру снова вступила удача Эриха, потому что нужное такси Вальц поймал сразу. Вот только интуиция вдруг завопила дурным голосом, требуя покинуть набирающую ход машину Парень повернулся ко мне с расширившимися от осознания глазами, но не успел сказать и слова — короткий импульс магии отправляет его в забытье. Я спешно пытаюсь возвести защиту на сознании, но ее сносят походя, отправляя меня следом…

* * *

Мерный гул проводов и звук капающей воды действовали на нервы. Еще сильнее на нервы действовало незнание. Страх начал перерастать в панику, когда я, пытаясь нащупать месторасположение Эриха, обнаружила, что наручники на мне блокируют магию. В голове всколыхнулись воспоминания о плене у эльфов, изнутри рванулась волна голой силы, тут же поглощенная металлом. За спиной раздались шаги, некто развязал мне глаза, но даже этот тусклый свет на несколько мгновений ослепил.