Превратности любви - Фабио Ланзони (1997)

– Спасибо. Пока еще пусто, но мы купим мебель, как только наладится мой бизнес. Перед твоим приходом я оформляла заказы на корзины.

– Тебе нужен письменный стол, – заметил Йейл.

– Пока мне хватает этого. Мы не устраиваем званых обедов, так что…

Эмма Роза протянула ручонки к Йейлу.

– Привет, дорогая! Посмотри, что купил тебе дядя Йейл.

Лекси с малышкой опустилась на пол, и Йейл уселся рядом с ними. Она с удивлением отметила, что никогда не видела его в такой раскованной позе.

– Ну же, начинай. – Он протянул Лекси пакет с подарками: куклами, плюшевыми медведями, пластмассовыми игрушками, кубиками и погремушками. Лекси извлекла оттуда и электронную музыкальную шкатулку.

– Йейл! – Она покачала головой. – Тебе не следовало этого делать.

– Почему? Она моя племянница, и у нее…

– Ты считаешь, что моя дочь – нищая, да? – в гневе воскликнула Лекси, быстро поднялась и посадила девочку в кресло.

– Я никогда этого не говорил.

– Зачем же ты купил ей столько игрушек?

– Я могу себе это позволить… и я люблю ее.

Лекси замерла, увидев выражение его лица.

«Он любит ее!»

Вместо радости и благодарности она почувствовала необъяснимую ревность.

«Он любит мою дочь, но не любит меня. Он никогда не любил меня!»

– Можно мне взять Эмму Розу на руки?

«Нет! – хотелось крикнуть Лекси. – Нет, ты не смеешь ни прикасаться к ней, ни любить ее!»

Но она устыдилась своих чувств.

«Разве можно лишать дочь дяди, который любит ее? Единственного, кто связывает девочку с отцом?»

– Конечно, – тихо ответила Лекси и пошла на кухню.

Нарезая лимон и готовя чай, она решила, что должна радоваться тому, что Йейл любит Эмму Розу.

«Но я не хочу, чтобы он любил ее», – снова подумала Лекси.

Но у малышки должен быть родственник-мужчина. Конечно, у нее есть дед, Скотт Синклер, но он уже постарел и угнетен болезнью жены.

Лекси не хотелось думать о предстоящем им всем тяжком испытании.

Эмме Розе нужны родные, а Йейл ее дядя. В жилах девочки течет кровь Брадиганов.

«Тебе повезло, что Йейл любит Эмму Розу, – сказала она себе, взяв стаканы с чаем и направляясь в гостиную. – Его равнодушие было бы куда хуже». Если бы Йейл и не был обручен, их отношения все равно не сложились бы. Лекси не смогла бы полностью доверять ему.

Входя в гостиную, она твердо решила забыть о своих чувствах и сосредоточиться на основной цели визита Йейла.

– Что ты думаешь о сказанном Джо Паркером? – спросила Лекси, поставив стаканы на кофейный столик.

Йейл сидел на диване, держа на коленях Эмму Розу.

– Я научил ее говорить «привет», – в восторге сообщил он. – Ты не поверишь, но она сказала «привет»!

– Нет. – Лекси села перед ним на пол. – Она еще слишком мала, чтобы говорить.

– Клянусь, Лекси, она сказала!

– Иногда Эмма Роза произносит звуки, напоминающие слова.

Заметив, как он разочарован, Лекси пожалела, что выразила недоверие. И только потому, что злилась на него!

– Знаешь, Йейл, – поспешно сказала Лекси, – через несколько месяцев малышка действительно заговорит и тогда будет повторять каждое твое слово.

– Так ты думаешь, что через шесть месяцев я буду рядом?

«Что это значит? – спросила себя Лекси. – Уж не хочет ли он сказать, что будет появляться и исчезать, как и прежде?»

– Нет, – твердо ответила она. – Полагаю, ты забудешь о ней. Женишься и пойдешь дальше, не оглядываясь назад, а я…

– Постой, Лекси! Речь не о том, буду ли я любить девочку. Конечно, буду. Я не причиню ей боли. Обещаю тебе это.

«Я не даю обещаний…»

Нет, это сказал Эммет, а не Йейл!

Йейл, впрочем, тоже не давал обещаний, хотя юная влюбленная в него Лекси страстно желала услышать, что он никогда не покинет ее.

Потом она хотела услышать ту же клятву от Эммета.