Мне было не по себе от вида колонии. Я ещё не отошла после попытки убийства, и боялась снова испытать тот же ужас. Но бросить людей, возможно, ждущих помощи, было жестоко. Шэрхи бы никогда так не поступил, хотя мы и не были профессиональными спасателями, которым пообещали щедрое вознаграждение.

Вскоре Шэрхи посадил Нуони на запущенную, но ещё пригодную для большого корабля площадку, и мы, облачившись в броню и разобрав роботов, на двух вездеходах отправились к комплексу. Небо здесь было ржаво-серое, а земля — красноватая, и вдалеке росли ярко-зелёные деревья-коротышки, что добавляло виду некоторого уюта. Горы не были высокими, но могли похвастаться причудливыми формами, и я на ходу придумывала, на что именно они похожи — это помогало снять напряжение.

Многие колонии испытывали трудности: некоторым приходилось несладко из-за длительного отсутствия продовольствия и вестей с других планет, иные сталкивались с местными опасностями — вирусами, яростью природы или агрессией фауны (а порой и флоры), другие страдали от конфликтов внутри общества. Что именно произошло в Брохо, было пока неясно.

Нашей группе предстояло осмотреть северную часть комплекса, а затем отправиться на вершину ближайшего холма. Мне почему-то казалось, что в здании мы ничего особенного не обнаружим — так оно и вышло. Комплекс по словам Шэрхи был стандартным, и помещения, где хранились запасы, оказались заполнены наполовину.

— От голода точно не умирали, — сказала Фиа. — Возможно, сильная буря?

— Или обвал, — отозвался Рур.

— Сезри, Кинши, что у вас? Удалось подключиться к системе?

— Да, — отозвался штурман. — Пытаюсь выгрузить отчёты, но тут кто-то хорошо потрепал компьютеры. Они делали перезагрузку не раз…

— И повредили главный энергоузел, — донёсся голос Кинши. — У нас тут два трупа, Шэрхи.

— Лежат давно, — сказал Они. — Судя по всему, мужчина застрелился. Что с женщиной, пока не могу сказать. Так как здесь холодно, оба хорошо сохранились. Идентификационные датчики не функционируют, хотя должны, по идее…

— Покажи, — сказал Шэрхи.

Я видела много смертей, держала мёртвых за руки, но это были близкие люди. Синие мужчина и женщина казались застывшими куклами, и я успела рассмотреть на запястье несчастной тонкий серебряный браслет с именем Мэра.

— Кэп, я загрузил список всех колонистов, — доложил Сезри. — Их было четыре десятка — женщин и мужчин примерно поровну, без детей. Многие не новички, хотя средний возраст — тридцать пять. Всем заправлял Рэсс Ровуд, помнишь его?

— Упёртый тип, — отозвался Шэрхи. — Трудно поверить, чтобы он допустил подобное. Что по поводу браслетов? Отследил?

— Они все раскиданы где попало. С десяток в комплексе, остальные по округе. Не уверен, что владельцы живы.

— Проверим. Может, хоть кто-то из них сможет прояснить, что здесь творилось.

Вернулись два робота-исследователя, не выявивших в воздухе и почве никаких опасных бактерий. Вторая и третья группы нашли ещё двух погибших — также застреленных, а потом мы все встретились в центре управления.

— Точно в голову, — сказал Сезри. — Они пытались спрятаться, и, видимо, стреляли в ответ. Шэрхи, здесь творилась полнейшая дичь!

— Возможно, кто-то на них напал? — сказал Кинши. — Снаружи есть следы от плазмы.

Разобраться было сложно, и Шэрхи спустя пять минут сам сел за компьютер в одной из зал управления, предварительно велев всем собраться вместе в комнате неподалёку, и оставив роботов охранять периметр. Сезри помогал ему, и вскоре им удалось выковырять некоторые отрывочные видео. На одном из них был мужчина лет пятидесяти — высокий и широкоплечий, с волосами цвета меди.

— Это Ровуд, — сказал Шэрхи. — Поглядим.