Порабощенная - Вирджиния Хенли (1997)

— Келл, ты считаешь, что в мире все делится лишь на белое и черное, но я обнаружила, что в мире еще много серого. «Да» и «нет» — хорошие слова, простые слова, в них нет ничего сложного и таинственного. Но в слове «возможно» есть тайна, призыв, на пряжение и тысяча оттенков, подразумевающих, что варианты бесконечны. Давай скажем, что я готова по

торговаться. — Диана протянула ему ведро.

Келл приказал Симу взять его. Кухню наполнил запах свежевыпеченного хлеба. Диана уселась на стул и сказала:

— Хлеб пахнет чудесно! Могу я еще попросить меду?

Келл тоже сел на стул. Рабыня, работающая на кухне, принесла им овсяное печенье, свежий хлеб, каменный кувшин с медом и корзину с фруктами. Они ели молча. Из-под прикрытых век Келл наблюдал за изящными движениями ее рук и деликатной манерой есть. Перед ним сидела очаровательная женщина. Он мог понять, почему Маркус Магнус хотел, чтобы она украсила его стол и разделила с ним ложе.

Насытившись, Диана удовлетворенно вздохнула, потом надкусила большую темную сливу.

— Келл, не могли бы мы кое-что обсудить? — Она не забывала спрашивать его разрешения по вся кому поводу. Когда Келл кивнул, она продолжила: — Ты сказал, что примипил хочет меня. Ты сказал, что, если я дам ему то, что он хочет, он будет со мной более чем щедр.

Келл молчал, ожидая продолжения.

— Если я стану его любовницей и если он останется мною доволен, это даст мне большую власть.

«Значит, она знает, что сила на ее стороне», — подумал Келл.

— Тогда у нас двоих будет власть в этом доме. Полагаю, нам глупо было бы соперничать. Если мы начнем бороться за власть, то неизбежно один окажется победителем, а второй побежденным. Если же мы станем союзниками — именно союзниками, а не друзьями, — мы оба выиграем.

Она знала, что Келл достаточно умен, чтобы понять, что она права.

— Если я соглашусь на это, то на моих собственных условиях.

— Я знаю, Келл, что ты во мне не нуждаешься. Но, увы, я нуждаюсь в тебе. — Диана умышленно хотела польстить его самолюбию, но тем не менее говорила правду. — Ты давал мне мудрые и правильные советы. В последующие дни мне снова понадобится твоя помощь и, возможно, твоя защита. Наши отношения будут такими же близкими, как, я надеюсь, мои

отношения с Маркусом.

Келл задумался. Если эта женщина приобретет власть, он хочет быть на ее стороне. Нола запросто может стать ее наперсницей, а страшнее женщины, обладающей властью, могут быть лишь две женщины, имеющие власть. Наконец Келл заговорил. При этом он внимательно смотрел ей в глаза.

— Мы уже заключили молчаливый союз. Давай и дальше действовать в том же духе.

Диана улыбнулась:

— Прекрасно! У меня есть идея. Чем ждать конца дня, когда примипил вернется на виллу, не лучше ли взять инициативу в свои руки?

Познакомившись с ее хитроумным планом, Келл хотел было сказать ей, что это невозможно. Но лицо ее светилось таким чисто женским лукавством, а голос звучал столь убедительно, что он отступил перед ее смелостью. Очень отважная женщина, такая может завлечь мужчину и заставить его плясать под свою дудку. Она была хитра и умна, как и он сам. Да еще и британка. Им просто суждено стать союзниками.

Глава 11

— Прежде всего мне нужна ароматная ванна. Затем, если ты рискнешь открыть свою сокровищницу с женскими уборами, мы выберем нечто такое, против чего примипил не устоит.

Диана почти час отмокала в восхитительной горячей воде. Когда растаяла боль в ноющей спине, рабыни для банных услуг укутали ее в огромное полотенце и занялись прической.

Келл принес резную коробку из кипарисового дерева с украшениями для волос и драгоценностями.

— Кому это принадлежит? — с любопытством спросила она.