— С ума сошла?! Я чуть палец не обжег!

— Так тебе и надо. Ты хоть представляешь, что случилось?

— Не очень. Расскажешь?

Я хватаю кухонное полотенце и хорошенько прохожусь по нему.

— Гребаный кокаиновый король! Твою мать!

— Успокойся, Эш! Выпей таблеточек Миранды! — хохочет и прыгает от меня по кухне. За балконной дверью в пол, вижу мистера Джинкса. Тот чуть кофе не пролил на себя, когда заметил наши гонки. Но отвлекаюсь на брата.

— Как тебя угораздило связаться с этими уродами?!

— Так вышло. Отец не дает мне лишних денег. Он думает, что я тупой инвалид. Все вишенки на торте, достаются тебе.

Я замираю на месте.

— Что? Думаешь, я в более выгодных условиях?

— Еще бы! — подцепляет бекон на хлеб

— Мне даром не сдались деньги! Я хочу путешествовать, заниматься фотографией и когда-нибудь стать главным редактором журнала.

— А я думал, ты мечтаешь лишь о Палмере — усмехается Лукас и откусывает сочный кусок бутерброда

— Что? Ах ты…

Снова берусь за полотенце и делаю шаг в его направлении.

— Ладно, — поднимает свободную руку — Но, признайся, что у тебя от него бабочки в животе?

— Перестань.

— Не волнуйся, я ему не скажу. Я же больной. Но, чтоб ты знала, Палмеру не привыкать к таким разборкам. Друзья болтали, что раньше, он срубал деньги в подпольных боях.

У меня начинает кружиться голова. Я опираюсь о раковину и готова поклясться, что меня сейчас вырвет.

— Сестренка? — Лукас обнимает меня и отводит в спальню. Едва мое тело принимает горизонтальное положение, Лукас открывает окно, чтобы проветрить комнату и произносит:

— Отлежись. Ни Янг, ни кто-либо другой, не заметят твоего отсутствия. Ты, итак, учишься за десятерых.

Надо признать, Лукас очень мил, когда ведет себя естественно.

— Спасибо. Позвонишь Оззи, чтоб заглянул?

— Твоему голубому другу? Ладно.

Дальше все, как в тумане. Я засыпаю, укрывшись одеялом с головой.

***

Я обожаю старые фильмы, музыку и эпоху с начала 40-х и до конца 60-х годов. «Кошка на раскаленной крыше» с несравненной Элизабет Тейлор, в числе самых любимых. И раз уж, так вышло, что весь день в моем распоряжении, я спустилась в подвал, где оборудован домашний кинотеатр и с ведром мороженого, взялась за просмотр. Я не слышала стук собственного сердца и это хорошо, очень хорошо. Можно отвлечься от навязчивых мыслей. Звонок в дверь, не сразу доносится до моих ушей. Только с третьего раза, я поднимаюсь наверх и, подходя, вижу тоненькую тень за стеклом. А позади нее, маячит Джай.

— Привет! — радостно выдает Ава

— Привет, какими судьбами? — удивляюсь я, но потом до меня доходит, почему они вдвоем.

— Можно?

Не дождавшись разрешения, Ава переступает порог дома. Я же, лихо пересекаю гостиную, что ведет в кабинет отца и возвращаюсь с тремя тысячи долларов в руке.

— Прости, я немного занята, — успеваю сказать гостье, и даю деньги Джаю — Вот, мой брат больше ничего не должен этим уродам.

— Не волнуйся, они не причинят вам вреда. — уверенно говорит парень, целует свою девушку и удаляется

— И чем же? — снова настаивает Ава, когда приходит в себя от поцелуя — Ты пропустила лекции, а значит, либо напиваешься, либо доводишь себя до оргазма!

— Чего? — завожу руки за спину

— Ой, не делай вид, что не понимаешь, о чем я говорю. Все девчонки этим грешат.

Ава шустро оказывается на кухне и достает из холодильника банку колы.

— Угощайся — в пустоту произношу я и сажусь на высокий табурет

— Спасибо. Погодка сегодня отвратительная, хочется не вылезать из кровати. Если бы Джай не был так предан учебе, поверь, меня бы тут не было.

Девушка улыбается и прислоняется к шкафчикам за своей спиной. Открывает газировку и делает глоток.

— Зачем ты пришла? Если насчет прошлого раза, я не виновата. Обещаю, что сделаю тебе классную фотосессию!