Пророк - Дж. С. Андрижески (2021)

Видя, что его команда окружена голодными и неадекватными с виду людьми, и не почувствовав ни живой конструкции, ни присутствия других видящих, он легко принял решение. Иначе пришлось бы выкашивать наиболее опасных людей стрельбой из автоматического оружия, что несло в себе свои риски, в частности риски для его души и душ членов его команды.

Он мог лишь надеяться, что Меч с этим согласится.

Здесь, внизу, он никого не чувствовал… что не особенно удивляло.

Никакие лестницы не вели на эти этажи с верхних уровней, и только один лифт уходил глубже в земную кору — тот самый лифт, в котором они сейчас присели. Согласно проверенным планам, предоставленным Мечом, внизу существовал ещё один выход, а аварийные лестницы обеспечивали доступ к этому выходу с нижних подвальных этажей, но без лифта они полностью отрезаны от верхней части здания.

Вдобавок Меч предупредил Локи, что если они попытаются спуститься или подняться по шахтам, не найдя все вторичные меры безопасности, то их наверняка перережет пополам силовыми полями, которые активируются за счёт датчиков движения. Он предостерёг, что многие такие поля имеют независимые источники питания, обнаружить которые может быть сложно, не имея при себе элерианца.

Короче говоря, подвальные уровни казались очень маловероятным пристанищем для людей-бомжей.

Переключив каналы в гарнитуре, он послал сигнал команде Юми на авианосце.

— По-прежнему ничего? — спросил он.

— Ничего, брат, — подтвердила она. — Конструкция мертва. Я только что показала чертежи Балидору, и он не нашёл ничего даже отдалённо похожего на то, что было у Тени в Нью-Йорке или Аргентине.

Кивнув и про себя, и видящей на линии, Локи жестом показал остальным, чтобы попарно выходили из кабины лифта. Они по двое вышли, пока он сам и Анале удерживали кабину лифта и её органику для остальных.

Последовала тишина, показавшаяся очень долгой.

Затем по связи раздался голос Иллег.

— Чисто.

— Чисто, — отозвался Онтари, находившийся дальше по коридору.

— Чисто, — подтвердил Холо с порога открытой двери поближе к дверям лифта.

Ещё больше «чисто» раздавалось в его гарнитуре, пока Локи чувствовал, как видящие перед ним начинают расходиться в разные стороны и изучать вторичные коридоры и прилегающие комнаты. Он следил за всем этим аккуратными касаниями своего света, посылая конструкции снимки офисов в конце коридора вместе с деталями комнаты, которую показал ему Меч.

Он жестом показал Анале следовать за ним, затем вышел в кромешную тьму коридора из цементных блоков. Как только двери позади него закрылись, он усомнился, что когда-либо прежде находился в столь непроницаемой темноте.

Физическая темнота не ограничивала видящих так, как людей. Видящие могли использовать своё Барьерное зрение, чтобы компенсировать физическую слепоту, при условии, что на окружающих поверхностях жило достаточно отпечатков, чтобы они могли понимать очертания объектов. Обычно видящие не получали информации о самих объектах, но хотя бы могли не натыкаться на них.

Однако такая кромешная тьма всё равно влияла на них чисто психологически.

Например, сейчас Локи не мог видеть стены коридора.

Он видел отпечатки — некоторые в форме отпечатков пальцев или ладоней, но в основном размытые касания жизни и света, в том числе оставленные воздухом, который выдыхало множество живых тел, ходивших по этому пространству. В сравнении с улицей города или даже с местностью, где жили животные и насекомые, здесь слой отпечатков был лёгким, слабым свечением, но за долгое время здесь собралось достаточно отпечатков, чтобы те образовали приблизительный размытый контур стен, пола и потолка, по которому он мог следовать.