— Нет, — она пыталась отодвинуться, но он оказывался везде, куда бы она ни посмотрела. Такой счастливый.

— Стефани, радость моя, это просто чудо.

— Нет, — она вырывалась и плакала. — Это неправда. Нет.

* * *

Она резко дернулась, не понимая, что произошло. Было еще темно, на своей кровати выпрямлялась Мари, хрипло бормоча:

— Стеф, дикобраза тебе в подушку… ты проснулась или нет?

— Да, — неуверенно ответила Стефани, с невероятным облегчением щупая свой плоский живот. — Да, проснулась. А что случилось?

— Если проснулась, кинь мне мой ботинок обратно, — Мари со стоном упала на подушку и стала кутаться в одеяло, хныкая: — Как же ты меня задрала, Стеф… То орешь, то плачешь, то бормочешь что-то. Что тебе такое снится постоянно?

— Кошмары, — передернула плечами Стефани, нашарила на одеяле ботинок Мари и бросила под ее кровать, легла, закрыла глаза. Еще свежие воспоминания опять стали просачиваться в сон, она встряхнулась, поднимаясь. Чувство было гадкое, оставаться в постели совсем не хотелось, хотя отдохнувшей она себя тоже не чувствовала.

Тихо поднявшись, Стеф оделась и пошла в душ, а смыв липкий отпечаток кошмара, решила не ложиться — скоро все равно вставать. Тем более, что у нее всегда есть, чем заняться. Песню надо сдать во вторник, а она еще даже не решила, какую возьмет — полностью собранных уже накопилось семь штук, выбор есть. Войдя в столовую, она села за любимый столик Эванса, сделала себе кофе как у Эванса и уставилась в чашку точно как он. Открыла ноут и стала просматривать песни, выбирая.

Пролистала все, выбрать не смогла. Открыла сериал, стала наугад проклацывать сцены, выискивая свою Бренду и ее любимого учителя, отключила звук, просто глядя на их лица и пытаясь придумать, каким магическим образом эта упрямая серая мышь сумеет добиться внимания такого блистательного мужчины.

"Это будет последняя серия. Последний концерт, последний шанс что-то сказать, как-то выразить свое бесконечное восхищение и преклонение, которое из этой несчастной влюбленной дуры фонтанировало последние три серии, с тех пор как она внезапно запела и стала посещать уроки музыки.

Ее песня обязана быть невероятной."

По сюжету, она своего учителя все-таки впечатлила и в самом конце серии у них вроде как все хорошо, любовь-морковь и финальный поцелуй перед титрами. Бренда заканчивает школу и перестает считаться его ученицей, так что ситуация теряет морально-этические преграды…

"Вот только этого мало.

Когда смотришь на них на экране, хочется плюнуть в лицо любому, кто рискнет сказать, что эти двое будут вместе — они не пара, однозначно. Он слишком правильный и серьезный, она слишком нерешительная и трусливая, слишком обычная. Правильно Сэм сказал, Бренда — не персонаж, она декорация. И новый сюжет не избавил ее от этой тусклости, а возможностей раскрасить серую мышь танцем или песней было слишком мало. Всего две, если подумать. Тот раз, когда Крис поцеловал ее в плечо в танцевальном классе, да песня "Скажи", в которой Бренда сидела в уголке и не отсвечивала, пока красотка Кейт симулировала вдохновение.

Охренительный фундамент."

Стефани злобно перемотала очередной поцелуй голубоглазых блондинов и опять уставилась на Бренду, с мокрыми глазами подслушивающую под дверью, как играет ее великолепный учитель. Невольно залюбовалась переливами эмоций на собственном лице, отмечая свой личный прогресс — уже гораздо лучше. То ли Мелани такой хороший режиссер, то ли она сама наконец прониклась ролью.

Хотя на самом деле Бренда ее до сих пор бесила, она была какая-то слишком слабая, ее постоянно хотелось встряхнуть и крикнуть: "Ну давай уже". И эта ее прилизанная прическа, такое убожество, господи…

"Нахрена мне такие шикарные кудри по пояс, если их нет в кадре?"