Главная роль - Остин Марс (2021)

Стефани обреченно выдохнула и запустила пальцы в волосы, закрыла ноут, уложила голову на сложенные руки и попыталась отвлечься, вспомнив что-то приятное. Вспомнился их последний беспредельный отрыв с Дэни, как они горланили песни со сцены оперного…

"Там так красиво. Везде роспись, лепнина, сверкающий хрусталь, начищенная медь и красный бархат. А если закрыть глаза и немного выпасть из "сейчас" в размытое вневременье, то можно услышать, как играет оркестр и аплодируют зрители. Там столько эмоций, таких сильных, ярких, их оставляют там тысячи разных людей, которые испытывают одно и то же.

Концентрированный восторг чувствует себя в этом зале как дома."

Она закрыла глаза и улыбнулась, отчетливо представляя себе этот зал, но не пустым и темным, а залитым светом и заполненным взволнованными людьми, ожидающими чего-то особенного. Раздается третий звонок, закрываются двери, медленно и постепенно затухает свет огромной люстры и сотен маленьких бра. Аплодисменты раскатываются и стихают, дымчатый свет очерчивает изгибы огромного концертного рояля и строгий мужской силуэт рядом с ним.

Стефани сидит где-то в центре партера, чувствуя, как разгоняется до бешеной скорости сердце, потому что человека, грациозно садящегося за рояль, услышат все, но он будет играть только для нее.

Потому что это ее фантазия, здесь все будет так, как она хочет.

Он выпрямляется, на миг замирает, как будто дает миру приготовиться к тому, что сейчас начнется, потом уверенно касается клавиш и по залу разливается музыка, перехватывающая дыхание. Звук нарастает и становится глубже, как будто все здание — огромный инструмент, резонирующий каждым кирпичиком. Со сцены льется стремительная страсть, вдохновение, музыка захватывает полностью и уже не отпускает, с каждым тактом вознося все выше, и выше, и выше…

— Стеф.

Она дернулась, резко выпрямляясь, с досадой посмотрела на удивленную Мари, трясущую ее за плечо, и с трудом сдержалась, чтобы не наорать на нее.

"Черт, ну не могла ты на пять минут позже подойти"

— Что? — хрипло каркнула Стефани с выражением лица "где тут можно оставить труп лучшей подруги?".

— Вставать пора, что, — улыбнулась Мари, проницательно отступая на пару шагов, — Дэн уже принес твой завтрак. А ты чего тут торчишь, в комнате не спится?

Стефани смерила рыжую тяжелым взглядом, мысленно убеждая себя, что подружка ни в чем не виновата, отвернулась, осматриваясь — полная столовая людей, за угловым столиком одиноко листает журнал Дэл.

"Она же обычно тут напротив сидит. Решила больше не искушать судьбу?"

Стеф вздохнула, окончательно смиряясь с тем, что вернуться в волшебный сон уже не получится, взяла ноут и поплелась вслед за Мари. Тяжело опустилась на свой стул, чувствуя себя так, как будто уже неделю спит по два часа в сутки, угрюмо отпила сока и посмотрела на тарелку. На тарелке лежала картина "малиновый рассвет над заснеженными творожными горами, у подножия которых прижалась изюмово-ореховая деревня", Стефани попыталась улыбнуться. Получилось плохо.

Сидящий напротив Алекс что-то шептал на ушко Мари с такой улыбкой, что Стефани захотелось просто встать и уйти отсюда, чтобы не составлять с этими двумя кусками радости вопиющий контраст.

"Возьми себя в руки и ешь. Люди не виноваты, что у них все хорошо, а вот в том, что у тебя все плохо, виновата только ты. Хватит себя жалеть, хочешь перемен — встань и поменяй что-нибудь."

Жизнерадостности не прибавилось, но хоть желание убежать и поплакать забилось в темный угол сознания и его было там почти не видно. Она взялась за ложку, пытаясь убедить себя, что поесть все-таки надо, услышала, как открывается дверь, и спину тут же обжег взгляд, от которого противные мурашки прокатились до самых пяток.

"Не Эванс точно. Тогда кто?"