Дублер - Остин Марс (2021)

"Что это ему вдруг такое показалось? Надо же, Стивен — криминальный элемент. Обхохотаться можно."

Она вдруг вспомнила его ледяной взгляд и шепот: "Изуродую", смеяться расхотелось. На минуту задумалась над папиными словами, потом поняла, что этот разговор почти окончательно убил ее праздничное настроение, и встала, допивая чай.

— Ладно, спасибо, поеду я.

— Куда? — возмутилась мама, — чего так рано?

— Да мне еще Мари надо уболтать по поводу концерта, а потом вместе ехать оттуда.

— Ладно, езжай. Смотрите не беспредельничайте там.

— Мы постараемся, — ехидно улыбнулась Стеф, которая только о беспределе и мечтала. Она опять обтискала Слэша, переоделась и поехала в школу, по дороге качая головой под лайв-запись прошлогоднего концерта.

Пристроив машину на парковке, она вприпрыжку поскакала в комнату, но Мари там не нашла, на звонки подружка тоже не отвечала, так что Стеф написала ей сообщение с просьбой перезвонить, и уже спокойнее пошла в столовку. Там увидела скучающего Криса, который помахал ей, приглашая за свой столик, Стеф подошла и с порога выдохнула:

— Хочешь на концерт? Можешь взять с собой Эшли.

— На концерт? — ехидно протянул он, — Стефани, милая моя, у меня только недавно прошла адская аллергия на это слово. Ты правда надеешься, что я опять сделаю такое со своим организмом?

— Ой, я не подумала, — захихикала она, — ладно, у меня еще есть варианты. Как жизнь?

— Нормально, — он пожал плечами, — как Эванс?

— Тоже нормально, — криво улыбнулась Стеф, — я его простила и все прошло.

Они посидели молча еще минуту, бесконечную и неуютную, после которой Стеф встала и с извиняющимся видом откланялась:

— Мне пора, пока.

Он помахал в ответ, она ушла в комнату и достала телефон, выбирая из списка контактов Сюэ Джун, набрала, долго ждала ответа и наконец услышала:

— Привет, Стеф. Как дела?

— Отлично, — улыбнулась она. — Как сама?

— Тоже хорошо, учусь.

— Слушай, ты еще не устала учиться? У меня тут внезапно появилась возможность пригласить тебя на Сри Дейс Грейс, в вип-сектор и бесплатно. Хочешь?

— Ой, — обреченно вздохнула Джун, — Стефани, честное слово, очень хочу. Но мне надо готовиться к конференции, у меня совсем мало времени. А когда концерт?

— Сегодня, — хмуро вздохнула Стеф.

— Нет, прости, я не могу. Я очень хочу, но нет. — Стефани молчала, понимая, что чтобы она ни сказала, ничего хорошего у нее точно не выйдет, Джун повздыхала и тихо попросила: — Ну не обижайся, пожалуйста. Я правда не могу. Давай ты мне потом позвонишь и расскажешь, как все прошло?

— А давай ты перестанешь отмазываться о занятости и просто раз и навсегда попросишь от тебя отцепиться? — не выдержала Стеф, — будет гораздо проще и честнее.

— Я не отмазываюсь, — вздохнула Джун, не дождалась ответа и добавила: — Ладно, прости, пока. Звони еще.

Она положила трубку, Стефани хмуро смотрела на фотку Джун и время разговора — тридцать восемь секунд, почти рекорд лаконичности. Опять открыла список контактов и нашла Мими, поулыбалась с фотки роскошной красавицы в красном платье и нажала вызов. Ждать пришлось долго, но когда она наконец ответила, Стефани не пожалела о потраченном времени:

— Ой, вы посмотрите, кто это вдруг объявился. Что ты, звезда, блин, как дела?

— Хорошо, — тихо рассмеялась Стеф. — Как житие молодой мамаши?

— Это капец, я тебе скажу. Это полный капец, — она счастливо вздохнула и усмехнулась: — Круто, конечно, но капец. А ты?

— А я хочу на концерт сегодня, пойдешь со мной?

— Какой концерт? — навострила ушки Мими, Стеф с гордостью отрапортовала:

— Сри Дейс Грейс, вип-сектор, бесплатно. С тебя только хорошее настроение, пойдешь?