Дублер - Остин Марс (2021)

— Ой, Стефани… знаешь, это не так просто. — С молодой мамашей Стеф спорить не стала. Когда она в последний раз заходила на ее страницу в фейсбуке, там было полторы тысячи фотографий ее дочки, плюс сотня видео о том, как ребенок ест, спит, играет с котом и учится ползать. Мими помолчала, а потом решительно заявила: — Знаешь, а вот возьму и пойду. У меня есть муж, сестра, няня и две бабушки, справятся как-нибудь без меня один вечер. Я тут уже вою от тоски, мне и так, блин, уже гребаный год то того нельзя, то сего нельзя, спиртное не пей, гулять не ходи… я задралась. И я пойду.

— Я тебе говорила, как я тебя люблю? — с обожанием вздохнула Стеф, Мими хихикнула:

— Скажешь, когда увидимся. Мне еще приготовиться надо и раздать всем инструкции, так что я пошла, а ты звони Джун, может она тоже захочет.

— Я уже звонила, у нее очередная гребаная конференция.

— Самая важная в жизни? — фыркнула Мими.

— Именно так, — вздохнула Стеф.

— Не парься, я беру ее на себя, — уверенно ответила подружка. — Давай, я позвоню ближе к вечеру. Как одеваемся?

— Как демоны, — рассмеялась Стеф, Мими хихикнула:

— Принято. До вечера.

Стефани положила трубку, кожей чувствуя, как жизнь налаживается и расцветает новыми красками. Если Мими берется кого-то вытащить гулять, то можно быть уверенным — этот кто-то вернется домой под утро, пьяный, уставший и абсолютно счастливый, даже если вечером клялся, что не выйдет из дома даже под дулом пистолета.

Она выбрала одежду на вечер, перекрасила ногти в черный, проверила время. Открыла папку с отсканированными обрезками песен и стала их задумчиво листать. Порылась в интернете в надежде найти программное решение своей проблемы, нашла, но посмотрев на цену продукта, закрыла страницу. Написала о проблеме Шарку, но он пока не ответил, зато ответил кое-кто невидимый, но очень ехидный:

— Здравствуй, ведьма. Могу предложить свою помощь.

Стефани обвела взглядом комнату и тихо приказала:

— Покажись, я не люблю разговаривать с невидимками.

Черт проявился на краю кровати, задумчиво рассматривая ногти и болтая ногой.

— Ну так как, ведьма? Помочь с бумажечками? Я могу, дашь немножко силы, и к утру у тебя все будет собрано как было. Я даже склеить могу.

Стефани задумалась. С одной стороны, это решало все проблемы… но с другой — это опять магия, та самая, которая ломает мир. Она вспомнила, как вчера послушалась его советов, и что из этого вышло, как размышляла, что могло бы выйти, если бы у нее не было черта и все произошло бы так, как и задумывал Эванс…

— Ведьма, не забивай себе голову ерундой, — фыркнул черт. — Ты чем больше копаешься в себе, тем больше у тебя ветвятся причинно-следственные связи. Ты уже сама не знаешь, чего хочешь, а все пытаешься следовать какому-то естественному течению мира, — Она с сомнением окинула его взглядом, он развел руками: — А что? Ты ведьма, ты такая же часть мира, как земля, вода и воздух, ты ничего не ломаешь, поверь на слово.

— Черт, — ехидно процитировала Стефани, — существо вредное и зело брехливое.

— Ой, не хочешь — не верь, — обиженно сложил руки на груди черт, пробурчал: — Раз в жизни решил помочь просто так, сразу в подставе заподозрили.

— Сначала ты работаешь на репутацию, потом она на тебя, — улыбнулась Стефани.

— Да конечно, — фыркнул черт, — на мою репутацию поработали многие поколения моих сородичей, а расхлебываю я.

— Ты тоже хотел меня надуть, — припомнила она, он вздохнул:

— Ну хотел… Я тогда еще не понял, сколько силы ты мне отвалила. Это ты по неопытности, да?

— Ага, — она улыбнулась и опять начала листать сканы полосок. — А что, для тебя сложно торчать долго в нашем мире?

— Нет, что ты, — рассмеялся он, — у вас весело… Тем более, что у меня там были кое-какие проблемы, а твой призыв меня от них избавил еще на месяц-полтора точно.