Великолепно! - Джулия Куин (2009)

Алекс сел на постель рядом с Эммой и взял ее за руку.

– Надеюсь, вы поймете, почему я поступил так. – Он принялся нежно поглаживать ее ладонь. – Всю мою взрослую жизнь женщины, мечтающие о деньгах и титуле, охотились за мной. Когда вы сказали, что вам нужны деньги, я просто взорвался, не зная, для чего они вам потребовались.

– Наверное, так и было, но… Как вы могли так подумать обо мне! – Эмма подняла на него страдальческий взгляд.

Алекс отвел глаза не в силах придумать слова, которые выразили бы его раскаяние.

Молчание становилось нестерпимым, и наконец Эмма печально произнесла:

– Вам следовало больше доверять мне.

– Знаю.

– Тогда вы обошлись со мной как с потаскушкой и просто выкинули меня из дома. Вы даже не попросили объяснений. – Эмма смахнула скатившуюся по щеке слезу.

Алекс по-прежнему не смел посмотреть ей в глаза.

– Я был не прав, и, поверьте, у меня не много времени ушло на то, чтобы осознать ошибку. Теперь я вам полностью доверяю и…

Эмма печально покачала головой:

– Вы только говорите, что доверяете, и, возможно, даже верите своим словам. Но я не уверена, что вы снова не придете к необоснованному выводу насчет меня. Десять лет вы ненавидели женщин, и теперь вам нелегко будет от этого отказаться.

– Но я вовсе не питаю ненависти к женщинам!

– Ненавидите или не доверяете – не все ли равно.

– Скажем так, я не слишком уважаю большинство женщин, – Алекс крепче сжал ее руку, – если не считать мою семью. И вот теперь вы все изменили. Вы разбили вдребезги мое предубеждение против женщин. Ради Бога, Эмма, дайте мне еще один шанс! – Алекс быстро поднялся. – Вы правы: вчера я показал себя ослом, потому что не доверился своим инстинктам. Я знал, что в вас есть все, что я хотел бы видеть в женщине, но боялся признать это. Вы удовлетворены?

Эмма молчала, и Алекс заговорил снова:

– Не повторяйте мою ошибку. Вы должны поверить, что я многое усвоил после вчерашнего.

– Ах, Алекс! – Эмма закрыла лицо руками. – Мне сейчас так тяжело… Я в смятении с той самой минуты, как встретила вас.

– Вы в смятении? – На губах Алекса появилась неуверенная улыбка. – А я? Вы перевернули мою жизнь вверх ногами. За последние несколько месяцев я посетил больше балов, чем за последние десять лет! И все только для того, чтобы оказаться поближе к вам.

Эмма смахнула навернувшиеся слезы.

– И что же мне теперь делать? – спросила она печально. – Не могли бы вы, исходя из сложившейся ситуации, – она помолчала, подыскивая нужные слова, – не могли бы вы обнять меня?

Сердце Алекса учащенно забилось. Стремительно пройдя через комнату, он обнял Эмму и нежно прижался губами к ее губам.

Эмма закрыла глаза и потонула в покое и утешении его объятий. Когда она обрела голос, он прозвучал очень тихо:

– Думаю, если держать меня в объятиях подольше, возможно, я забуду, как вы меня обидели.

Алекс крепче сжал ее плечи.

– Мне так жаль, дорогая, действительно жаль, – прошептал он.

Кивнув, Эмма наконец позволила слезам, которые она сдерживала весь вечер, заструиться по щекам.

– Знаю. Мне тоже жаль, что сегодня я причинила вам такое беспокойство. И все же я ни о чем не жалею. Что сделано, то сделано.

– Пусть так, – пробормотал Алекс хрипло. – Только, пожалуйста, не делай этого снова.

Эмма попыталась улыбнуться:

– Хорошо, я постараюсь.

В спасительной гавани объятий Алекса ее слезы продолжали обильно литься, но с каждой упавшей слезинкой тяжесть уходила из ее души, а напряжение покидало тело.

Когда наконец слезы иссякли, Алекс уложил Эмму на свою огромную постель, снял с нее обувь, укрыл, подоткнув одеяло и, поцеловав, пожелал ей спокойной ночи.

Глава 19