Хочу, чтобы мы были вместе - Тара Сивек (2021)

- Вы с Эйденом, конечно же, приходили сюда каждый год, и, наверное, против правил взять и загадать четыре желания за один раз, чтобы наверстать упущенное, но мне все равно. Я хочу соблюсти нашу традицию, – говорит Эверетт и тянется за кресло.

Я слышу шуршание пластика, тихий звон стекла, и, когда Эверетт поворачивается, в его руках шесть бутылок виноградной шипучки и пакет «Фритос». Я быстро встаю с кресла и иду в угол домика к небольшому столику с лампой на нем. Выдвигаю ящик спереди, достаю из него блокнот в виде остроконечной звезды, ручку и возвращаюсь к Эверетту. Опустившись перед ним на колени, я протягиваю ручку и блокнот ему. Эверетт берет их, наши пальцы соприкасаются, но я не спешу убрать руку.

- Мы не приходили, – тихо говорю я, пока мы оба держим блокнот и ручку. – Вернее, приходили, но не каждый год.

Эверетт внимательно смотрит на меня, большим пальцем скользя по моим костяшкам, пока я продолжаю говорить:

- Мы пришли сюда в первое лето, когда ты уехал, но загадывать желания без тебя казалось неправильным, поэтому мы больше не возвращались.

«Мне было невыносимо быть здесь без тебя, Эверетт, и притворяться, что все хорошо».

Палец Эверетта, ласкающий мои, так отвлекает, что я чуть не произношу эту мысль вслух. Поэтому я опускаю руку и отвожу взгляд. Оглядывая комнату, я вспоминаю вечер моего первого дня рождения после отъезда Эверетта. Мы с Эйденом считали, что будет легче легкого прийти сюда, как ни в чем не бывало. Но стоило нам сесть в кресла, как ни у кого из нас рука не поднялась достать наши коробки. Наверное, никогда в жизни я не была так благодарна Эйдену за то, что он умел читать меня, как открытую книгу. Он придумал оправдание, чтобы уйти из домика, прежде чем я разревусь как дурочка.

«Гадство! Я забыл взять кексы и «Фритос». Мы не можем так загадывать желания – они не сбудутся. А если загадаем и положим их в коробку к остальным, они и их «заразят». Такого нельзя допустить. Давай-ка лучше прикроем эту лавочку, пойдем в бар и напьемся!»

Я улыбаюсь, вспоминая, что в тот вечер мы посетили не один, а четыре бара в Чарльстоне, и Эйден, верный своему слову, накачал меня алкоголем до отказа.

- Чему улыбаешься? – Эверетт вопросительно смотрит на меня.

- Ничему, просто думала об Эйдене. Ты, наверное, обрадуешься, если узнаешь, что тем вечером меня стошнило на него. Прямо на его колени.

Моя улыбка увядает, когда на лице Эверетта появляется болезненное выражение. Он быстро опускает взгляд на свои колени и начинает постукивать ручкой о блокнот.

- Прости, Кэмерон. Мне следовало подумать, как нелегко будет тебе прийти сюда. Мы можем уйти.

Не вставая с колен, я двигаюсь вперед, останавливаюсь между ног Эверетта и кладу ладони на его бедра.

- Нет, я хочу остаться. Эйден тоже хотел бы, чтобы мы сюда пришли. Он, вероятно, сильно разозлился бы, если б мы этого не сделали.

Эверетт не поднимает голову, и я понимаю, что он смотрит на мои руки на его бедрах. Почувствовав, как его мышцы подрагивают под моими ладонями, я тут же отстраняюсь и вскарабкиваюсь на свое кресло-мешок.

Конечно, мы с Эвереттом касаемся друг друга, когда притворяемся мужем и женой перед Стратфордом, но сейчас-то его здесь нет. Сейчас мы с Эвереттом наедине, и любое прикосновение – слишком большая нагрузка для моего сердца и ума. Сердце тут же перемещает меня назад в прошлое, в те времена, когда я отдала бы все на свете, только бы дотронуться до Эверетта. А ум напоминает – все это притворство, и, воображая то, чего нет, я только причиняю себе боль. Я уже не та молодая глупая девушка. Я взрослая женщина. У меня есть обязанности и нет времени на сожаления и мечты типо «вот бы все случилось иначе».