Путь ведьмы - Тома Шкарупа (2021)

Спустя несколько попыток узнать у кого-нибудь хоть что-то более существенное, мы сдались. Ант отправился отправлять весточку магистру Орану. Он уже донесет ситуацию до коалиции, войны это как раз их дело. А я осталась наедине с напуганной парой.

— Так забрали, говорите? — спросила я у них, держась за последние крохи спокойствия.

— Они пошли туда, — ответил мужчина и ткнул мне на дремучий лес.

Я порывалась пойти и посмотреть одна, что ж за войско там так быстро успело пройти, но здравый смысл взял верх — я осталась ждать Анта.

Он появился достаточно скоро. В маленьких городах не было специальных устройств, которые могли телепортировать вещи (записки и письма в том числе), поэтому ему пришлось проводить маленький ритуал. Кажется — сущая мелочь, весточка ведь не человек. Но я волновалась, Ант еще толком не восстановился.

Мы оба, по сути, пока что оказались беспомощными. Защитишься магией — резерв закончится, отключишься или умрешь, тут как повезет. Или еще несколько лунных кругов к Силе обращаться не сможешь. Не защитишься магией — что же, тут исход тоже неприятный, чаще всего.

Стоило Анту вернуться, мы сразу выдвинулись в сторону, куда вела нас странная пара. Они заработали мое уважение хотя бы тем, что не побоялись приблизиться к опасности ради своего ребенка. Хотя, не смотря ни на что, мы с Антом шли аккуратно. Старались лишний раз не шуметь, не хрустеть ветками и сухими листьями под ногами. И, что самое важное, следили, куда нас ведут. Всё это вполне могло оказаться засадой.

Когда впереди послышались голоса, мы отправили пару если не обратно, то хотя бы в укрытие подальше. Пробираться вперед приходилось ползком и очень аккуратно, чтобы ни звука не раздалось. То, настолько проще обстояли бы дела, будь у нас возможность обращаться к Силе, выводило из себя. Беспомощность наваливалась сверху, добивая.

Когда гул чужих голосов уже звенел в ушах, мы залегли. Ант вытянулся вперед и считал людей, хмурясь и укатываясь подальше в кусты, когда мимо кто-то проходил. Я же решилась выглянуть только один раз — и сразу об этом пожалела.

Впереди, среди снующего туда-сюда десятка-другого человеческих воинов, я заметила знакомое лицо. Мужчина из подвала. Тот единственный, кого я успела увидеть. И именно тот, который хотел, чтобы я ему осталась после сетки.

Казалось, злись, выуживай момент и мсти в свое удовольствие. Но я не могла пошевелиться, так и замерев, глазами следя за мужчиной. Ант заметил, тронул меня легонько за плечо — даже шептаться рискованно так близко к лагерю врага. Я вздрогнула.

Кивнула вперед. Попыталась руками изобразить сетку-купол. Ант показал пять пальцев и скрутил пасс простенького заклинания. В лагере находилось минимум пять магов. Девочки нигде не было видно. Ее родители наблюдали за нами из кустов подальше. Я видела, как по лицу у женщины котились слезы.

Девчушку мы увидели нескоро. В заляпанном грязном платье, лет так десяти, она несколько раз споткнулась, пока воин тащил ее за локоть. Ей тыкали под нос карту — девочка мотала головой. Воины злились. Я подозревала, что девочка не могла говорить на наших языках.

Меня заполнила необъяснимая злость. Захотелось разорвать каждого в этом лагере на части…

Ант пнул меня локтем.

— Обыщите, — ответил мужчина из подвала.

Ему что-то докладывал один из воинов-магов. Говорил он либо вообще на неизвестном мне, режущем звуки языке, либо с ужасным акцентом. И все бы ничего, пока этот маг не начал медленно, но уверенно надвигаться на нас.

Мы с Антом переглянулись. Отступать — сразу выдать свое положение.

Воин махнул рукой и сзади подошел человек с Малахитовой сеткой в руках. Развелось их, как муравьев. Нашли древнее оружие против нас и решили, что теперь они всесильные. Я не могла дождаться момента, когда мы найдем способ сетке противостоять. Неудержимо хотелось поставить этих паразитов на место.