Путь ведьмы - Тома Шкарупа (2021)

— И в мыслях не было! Рия, я люблю тебя, и восхищаюсь тобой и… — Ант громко вздохнул. — Я и смотреть ни на кого другого не хочу. Она преследовала меня уже неделю, с момента, когда про нас слухи поползли.

Я выставила вперед руку.

— Если ты сейчас хоть слово скажешь про любую из своих девиц — я взорвусь, понятно? Вернусь — поговорим.

— А куда ты собралась?

— А нечего тебе знать. Разберись со своими бывшими, тогда будешь расспрашивать, — я не удержалась от едкости. Не хотелось показывать, что ситуация меня задела — но она ведь задела. — Вопрос к тебе есть, я разобраться с Тариной животиной не могу…

***

Мы с Тарой пробирались по полю колосков.

Лошади ждали, привязанные, в начале поля. При всей любви к этим красивым животным, глаза бы мои их не видели. Кобыла, которую завхоз выделил мне, определенно хотела меня убить. Тара со своим конем, естественно, нашла общий язык. Иначе у нее и быть не могло.

Мы шли в тишине. Я никак не могла собраться и выдать и звука.

— Я… Прости меня, — выдавила я, когда решимости накопилось достаточно. Тара вскинула брови. — Я сбежала тогда и от тебя, и от Анта на практику, потому что… Ну, причины это отдельная тема. Извини. Мне жаль. Не стоило так делать.

— Ты здесь. И помогаешь мне сейчас.

— Да, но это стоило бы сделать раньше. Кстати, раз уж о том речь зашла, что это за зверь и почему он нужен нам с целым хвостом?

— Я расскажу, если ты расскажешь, что у вас с Антом.

Пришлось кивнуть. Вдаваться в подробности пока очень шаткой личной жизни не хотелось, но подлое любопытство как всегда перевесило.

— Ну, мне понравился один парень на задании в Самариане, и он…, - начала Тара.

— Тебе что? Ты завела отношения? — перебила я ее. — Почему ты мне не рассказала?

— Потому что ты сбежала? Послушай сначала, а потом возмущайся.

Я покорно замолкла.

— Он тоже бестиолог. И он как-то предложил, когда мы говорили, мне собирать редкие виды. Знаешь, они же не только опасные существуют. И их же не только убивать нужно. Некоторых мы сами в Школе — и не только, — выращиваем, потому что они вымирают. Чешуйки шипохвоста используют очень часто, например. Я поговорила с магистром и он согласился дать мне такое задание.

— А зачем эти чешуйки нужны?

— В целительстве используют, — Тара осуждающе на меня посмотрела. — Теперь твоя очередь.

Я пересказала ей всё, что произошло между мной и Антом до моей практики и после.

— Ого… — пробормотала она и замолкла на время. — И что ты собираешься делать?

— Что-что, голову кому-то откусить. Потом как-нибудь решу. И да, не смотри на меня так, расскажу тебе, чем всё закончится. Давай зверушку ловить.

И воцарилась тишина. Основная работа ложилась на Тару. Я присутствовала больше как провинившаяся сторона и чтобы помочь в конце. Что за проблема мучила Тару, когда она плакала, она мне рассказывать наотрез отказалась.

Пока Тара выполняла все свои ритуалы: раскладывала крошки из чьих-то (надеюсь, не человеческих) костей, выщелкивала страшные звуки, затаивалась в кустах, я всё думала.

Произошедшее в Диком лесу приглушилось, но сейчас воспоминания нахлынули с новой силой. Убивать того странного, яростного зверя я не хотела. Более того, то, с каким упорством он держался до последнего, меня восхитило. Не удивительно, что Тара, которая приходила в восторг от каждого четырехлапого (двухлапого, восьмилапого и так далее), не хотела превращать зверей в чучела.

Хотелось рассказать подруге о всем том, что произошло в лесу. О том, как мне пришлось добить зверя. Мысль о том, с каким отвращением Тара могла на меня посмотреть, услышав часть о детенышах, меня останавливала. Хотелось поделиться и тем, как странно было с Антом сейчас общаться. Вроде бы и отношения, но я так привыкла, что мы друзья, что иногда и хотелось проявить какую-то инициативу, но — и хочется, и колется. Проблема казалась детской.