Путь ведьмы - Тома Шкарупа (2021)

Головореза она испугалась. Ничем, кроме расширенных глаз, это не показала. Но если я хоть что-то понимала в аристократии — это уже высшее проявление эмоций. У неудавшегося насильника я забрала сумку и потом отправила восвояси. Перед этим напомнив про проклятье и импотенцию. Пообщаться с хозяйкой дома я не успела. Более того, даже сумку на пол поставить не успела, как появился молодой мальчик-посыльный. Боязливо на меня глянул и пробормотал:

— Магесса, позвольте обратиться, — и замолк.

Я неуверенно кивнула. У нас в землях к магам обращались как ко всем власть имущим людям: сильно вежливо, в меру с трепетом. Поговаривали, что в местах, где магов не обучали и где только изредка появлялись заезжие, нас боялись.

— Вас ждут в зале заседаний, — сказал мальчишка и пригнулся, отклонившись в сторону.

Я не выдержала.

— Извини, что с тобой такое?

— Магесса, простите? — пролебезил он, не разгибаясь.

— Чего ты жмешься?

Парень совсем поник. И менталистом быть не надо, чтоб понять, что он мечтает сквозь землю провалиться куда-нибудь в подвал.

— Вдруг вы разозлитесь и решите меня в кого-то превратить или испепелить… — совсем тихо пробормотал.

— Перестань, делать мне нечего! Пойдем, проведешь меня.

Парень совсем сник, услышав такую новость. И отказаться же нельзя. Возможно, стоило сказать, что для превращения его в какую-нибудь жабу требовался сложный ритуал и куча ингредиентов. Но вот испепелить при определенных усилиях я могла, и это ему знать совсем не обязательно.

Парень вел меня через оживленную улочку и откровенно трясся. Невесело им в Виннире приходится, похоже. В моих краях магов уважали. Кто-то и откровенно недолюбливал, куда ж без этого. Все знали: эти маги есть, хрен ты от них помощи дождешься, но и они к тебе не полезут, если делов не натворишь. В Виннире о нас разве что слышали. Никто не знал, что и как я могу сделать, и, главное, как этого избежать. Все боязливо пресмыкались.

В зале заседаний, просторном светлом помещении, скопилась толпа мужчин. Парень довел меня до входа в зал и поспешил скрыться.

Из толпы выступил крупный мужчина и бодро зашагал мне на встречу. С нехорошим таким видом, который предвещал кучу работы.

— Кошмар! — воскликнул он в качестве приветствия. Боязливо остановился на приличном расстоянии. — Кошмар! Хотят смерти для всех нас! — воскликнул он.

Я задумалась, обращался он с жалобой ко мне или подбивал на возмущение своих коллег. Решила все-таки уточнить.

— Позвольте спросить, что случилось?

— Нас всех пытается свести со свету кто-то из вашего рода, — недовольно проговорил он, боязливо покосившись на меня.

— И что этот кто-то делает? — заинтересовалась я. Массовое проклятье? Хочу научиться!

— Пакости всякие, — почему-то смутился он. — У нас список есть, выдадим. В первую очередь надо понять, кто это и откуда он взялся.

В первую очередь надо мне заплатить…

— Давайте посмотрим ваш список… — пробормотала я, надеясь, что это окажется что-то интересное. — А что, у вас магов совсем не водится, что вы уверены это кто приезжий?

— Чего ж, водятся всякие. Мы их просто не обучаем, — буркнул мужчина. Какой-то он сильно уж угрюмый. Не поздоровался, не представился.

Подход «мы не будем обращать внимание на эту страшную штуку и она нам не навредит» мне однозначно не нравился. Вот есть огонь — вещь опасная, но полезная. Люди научились пользоваться огнем так, чтоб себе не вредить и тушить его, если что пойдет не так. А если бы мы существование огня просто игнорировали? Не получили бы не пользы, да и не знали бы как пламя погасить.

Так же и с магией — штука страшная, но полезная. Что будет если оставить людей с Силой так, как есть? Контролировать они ее не научатся и пользы тоже не принесут. А если им рассказать, как и куда правильно ее направить — выгода на лицо.