Защищая ее - Элли Эверхарт

— Привет, мистер Томас. — Я ступаю на тротуар рядом с мужчиной.

— Привет, малыш, — улыбается он Гаррету. — Посмотри, что у меня для тебя есть. — Мистер Томас протягивает ему красный леденец. Я еще не разрешаю Гаррету есть конфеты, в силу его возраста, но все же позволю мистеру Томасу дать ему один.

— Спасибо, — благодарю мужчину, осторожно забирая у сына конфету.

— Ранний обед? — интересуется он.

— Нет. Просто решили немного перекусить.

Мы все вместе идем к закусочной, и мистер Томас открывает дверь. Он идет прямо к стойке и заказывает себе кофе, а я несу Гаррета в кабинку, все еще потрясенная тем, что случилось.

Может быть, на самом деле, тот человек ехал не за мной. Может быть, он просто заблудился. Но мне казалось, что он именно следил за мной.

Я решаю позвонить Пирсу, но он не отвечает, поэтому я заказываю Гаррету шоколадное молоко, и мы сидим в закусочной еще около получаса.

Гаррет заметно устал и хочет спать, поэтому нам нужно вернуться домой. Я снова звоню Пирсу, но он все равно не отвечает. Вероятно, занят или на очередном собрании.

Когда я добираюсь до дома, то не вижу никакую черную машину нигде на улице. Мой сосед справа пропалывает свой цветник, а сосед слева подметает крыльцо, так что, по крайней мере, я не нахожусь в одиночестве. Слегка расслабившись, я отношу Гаррета в дом и укладываю в кроватку.

Возвращаясь вниз, я подпрыгиваю от неожиданности, когда слышу громкий стук в дверь. Может быть, это один из моих соседей, хотя они обычно не стучат так громко. Снова стучат, и я осторожно открываю.

На пороге стоит Холтон в своем неизменном черном костюме и сером галстуке. Я невольно напрягаюсь, мой пульс учащается. Даже не знаю, почему он заставляет меня так нервничать. Он мой свекор, отец моего мужа, и не должен заставлять меня нервничать. Но он это делает, причем самого первого дня, как мы познакомились.

Родители Пирса вернулись в нашу жизнь уже больше года назад, и у нас с ними были ровные, спокойные отношения. Они по-прежнему не особо общаются со мной, но Элеонора сейчас гораздо лучше относится ко мне, чем раньше, когда у нас еще не было Гаррета. Но с Холтоном мы все еще никак не найдем общий язык.

Я замечаю его серьезное выражение лица и на меня накатывает беспокойство. Что-то случилось с Пирсом? Поэтому он не отвечает на звонки? Его отец здесь, чтобы сказать мне, что случилось что-то плохое?

— Холтон, что-то не так?

Он проходит мимо меня в дом.

— Мне нужно поговорить с тобой о моем сыне.

Прямо сейчас я уже в дикой панике. Закрываю дверь и поворачиваюсь к нему.

— Что случилось? Он сильно пострадал?

— Пострадал? — Холтон с недоумением смотрит на меня. — Пирс в порядке, он в офисе. — Указав на диван он потребовал, чтобы я села.

Мне не нравится его тон, и его слова, но я все равно сажусь. Он размещается напротив в кресле.

— У Пирса сейчас очень важный момент в его карьере, — начинает Холтон. — Как будущий…

— Подождите. Не могли бы вы нормально объяснить, почему вы здесь? Я не ожидала гостей, мы сами только вернулись домой и…

— НЕ перебивай меня, — требует он, хотя сам позволяет себе это делать в отношении меня. — Я здесь, потому что мой сын, по-видимому, не может тебе ни в чем отказать.

— Я не понимаю, что вы имеете в виду.

— Этим утром он сообщил мне, что сократит свои часы работы в офисе.

— Да, но это было…

— Дай мне закончить! — Он повышает голос, хлопая ладонью по подлокотнику кресла.