Выбираю тебя - Элли Эверхарт

— Ну я бы не сказал, что близкие. Мы не ведем философских бесед. Просто общаемся. Мы были в одной команде по плаванию в школе, а теперь и здесь, в Мурхерсте.

— Он всегда столько пьет?

— Да. Вот почему он живет за пределами кампуса. Знает, что ему не спустят с рук ежедневное пьянство.

— Привет, Гаррет. — К нему подходит девушка в коротком белом платье. У нее длинные черные волосы и золотистый загар. Она приобнимает его. — Я только что вернулась из Италии. Звонила тебе несколько раз, но ты так и не перезвонил.

— Я был занят. — Он выглядит абсолютно равнодушным. Даже не глядит в ее сторону.

— Чем занимался летом? Ездил к себе на Мартас-Винъярд?

— Нет. Проходил стажировку в округе Колумбия.

— Я думала, ты терпеть не можешь политику.

— Отец заставил. Я работал на одного из его друзей-сенаторов. — Гаррет слегка отстраняется, увеличивая дистанцию между собой и девушкой, что вынуждает ее только сильнее вцепиться и прижаться к нему. — Кортни, это Джейд. Джейд, это Кортни.

— Привет. — Она бросает на меня мимолетный взгляд, а затем поворачивается к Гаррету. — Ты должен прийти к моим родителям домой в следующую субботу в два часа. Не опаздывай. И для ужина надень тот светло-серый костюм с голубым галстуком. Я буду в голубом платье, и нам нужно соответствовать друг другу.

Он вырывает руку из ее хватки.

— Да, я понял, Кортни.

— Боже, да в чем дело?

Он игнорирует ее.

— Иногда ты бываешь таким придурком, Гаррет. — Она уходит в сторону бара.

— Так у вас на следующей неделе свидание? — спрашиваю его я.

— Ее родители всегда устраивают большую вечеринку в честь окончания лета. Она будет в следующую субботу, и я пообещал прийти.

— Она твоя девушка? Или бывшая?

— Мне не хочется говорить о ней, ладно?

Прежде, чем я успеваю задать еще вопрос, к Гаррету подходит Сиерра — та самая девушка, с которой я познакомилась раньше. Она обнимает его и целует в щеку, оставляя след от розового блеска.

— Не виделась с тобой еще с Кабо. Тебе стоило позвонить после своего возвращения. Или ты еще встречаешься с той пресной цыпочкой из Колумбии?

— Она не пресная. И нет, мы больше не встречаемся.

— Так ты опять свободен? — Она придвигается ближе. — Так чем занимаешься сегодня вечером?

Он отталкивает ее.

— Тебе разве не нужно быть сейчас с Люком?

— Люк изменил мне с Келси. Разве ты не знал? Боже, я думала, весь город в курсе.

Все больше людей прибывает на вечеринку. Кажется, все знакомы друг с другом, и я чувствую себя абсолютно лишней.

— Гаррет, думаю, мне пора.

Сиерра наконец-то обращает внимание и на меня.

— О, приветик. Напомни еще раз, как тебя зовут?

— Джейд. Ты приходила в мою комнату недавно.

— Ах да. Ты из Огайо, верно?

— Из Айовы. — Мне реально нужно носить с собой карту.

— А как ты попала в Мурхерст? Это такой маленький колледж и так далеко от Огайо или Айовы, без разницы.

— Я стипендиатка. Кенсингтонская стипендия.

Ярко-розовые губы Сиерры кривятся, и она поворачивается к Гаррету.

— О-о-о-о, это так мило с твоей стороны.

На скулах у Гаррета начинают гулять желваки.

— Заткнись, Сиерра. Просто уйди.

— Не знала, что ты так внимателен к стипендиаткам. — Она переключается на меня и говорит снисходительным тоном: — Он уже устроил тебе экскурсию? Показал свою комнату?

Гаррет хватает меня за руку.

— Ты права, Джейд. Это дерьмовая вечеринка. Пойдем.

Сиерра продолжает говорить, повышая голос, чтобы перекричать музыку.

— Куда намылился, Гаррет? Ты можешь просто затащить ее в одну из комнат прямо здесь.

Гаррет тянет меня за собой, и мы выходим через парадную дверь, которую теперь подпирает маленький кулер, чтобы пьяным посетителям было проще заходить и выходить. Я пытаюсь выдернуть руку из его хватки, но он лишь крепче ее сжимает.

— Что она имела в виду?