Во власти дракона - Ева Ардин (2018)

— В общем, думай, Вероника. Мне, правда, кажется, что решение у тебя уже есть, но вдруг я ошибаюсь? Сейчас отдыхай, кушай, приводи себя в порядок. Я распоряжусь, чтобы тебе прислали портниху. Пусть твои девочки тоже приоденутся. Кстати, можно Сирень расспросит их о культе Безликой? Она интересовалась там какими-то нюансами…

— Да, конечно, я скажу им. Кстати, там какие-то странные ритуалы с промывкой мозгов. Вы в курсе?

— Да… — рассеяно откликнулась Оксана. — Вопросами местных культов как раз Сирень и занимается.

— То есть вы знаете, что всю шпионскую сеть подгребли теперь под себя дроу? — на всякий случай уточнила я.

— Поэтому я и хочу, чтобы бывшая монашка дала нам информацию из первых рук. Никогда не лишне знать, какими методами пользуются твои союзники, верно?

— Да. Если я могу еще чем-то помочь…

— Можешь. Если решишь остаться в этом мире, и будем думать. Только вместе. Я сторонник того, чтобы сотрудничество было добровольным и взаимовыгодным.

— Хорошо. Действительно, мне нужно обо всем подумать. В конце концов, на Земле остались мои близкие люди, которые ищут меня.

Я поднялась.

— Есть мнение, что время здесь и на Земле течет по-разному. Какой сейчас год на Земле?

— Две тысячи восемнадцатый.

Оксана улыбнулась.

— Я исчезла в две тысячи семнадцатом. Здесь прошло сто лет.

На этом мы распрощались. Оксана вызвала слугу, который проводил меня обратно в комнату.

Там меня встретили радостные Диля и Лила. Я рассказала им, что Сирень захочет подробно побеседовать о культе Безликой богини и попросила правдиво отвечать на вопросы эльфов. Вообще, мне очень понравился подход Оксаны: она предложила мне полностью самостоятельно решить, чего я хочу. Не навязывала своего мнения, ничего не требовала, хотя имела для этого все возможности. Если задуматься, то я полностью находилась в ее власти. По сути, она могла сделать со мной все, что пожелает. А она… предоставила мне полностью свободу решений, дав понять, что если я решу вернуться, она поможет мне.

Здорово. Вообще не припомню, чтобы кто-то когда-то бескорыстно предлагал помощь. Ну, кроме мамы, конечно. Все остальным что-то нужно было обязательно взамен. Арран так вообще не спрашивал моего мнения или тем более разрешения, а просто сделал то, что посчитал нужным. Вот так.

Поэтому предложение Оксаны было вдвойне ценным. И… на первый взгляд стоило соглашаться остаться. Что у меня есть на Земле? В лучшем случае ещё пятьдесят-шестьдесят лет жизни, привычная работа, подруги… Депрессия после развода ждет не дождется, опять же…

А здесь? Целый новый мир, даже два, обучение магии. Мда, только сначала нужно поверить в нее, в эту магию. Ну, то есть, что я могу совершить что-то магическое. Арран говорил, что мешает мне прежде всего собственная убежденность в том, что я не могу колдовать.

Пожалуй, на второй взгляд все-таки нужно соглашаться остаться.

И последнее. Оксана сказала, что за сто местных лет прошел только год на Земле. Получается, что даже если я потрачу месяцы на то, чтобы научиться открывать порталы, моего отсутствия могут даже и не заметить. Это радует. И на третий взгляд предложение остаться по-прежнему выглядит очень соблазнительно.

— Рона, ты будешь принимать ванну сейчас? — спросила меня Диля.

— Какую ванну? — не поняла я.

— Я приготовила ванну со специальной солью. Элинель дала разные средства и рассказала, что для чего. И… — Диля торжественно предъявила мне сверток, — я смогу привести в порядок твои ногти, я умею! Ведь скоро будет прием, на котором нужно хорошо выглядеть!

— Прием? Ну ладно… — согласилась я. — Показывай ванну.

— Сюда, — сказала Диля.

Лилу увела служанка, сказав, что с ней хочет побеседовать Сирениеллоараэль ди Ривиан. Хорошо, что я успела предупредить девушек…