Во власти дракона - Ева Ардин (2018)

— Не совсем так, — сказала Оксана — На Землю не так-то просто попасть, во-первых, а во-вторых… там нет магии. Редко какой дракон захочет туда отправиться. Так что, скорее всего, там ты будешь в безопасности.

— Не факт, — возразила я. — Как-то же я родилась? Значит, мой папаша или дед отметились там в любом случае. Так что я остаюсь. Какая исходя из этого будет программа действий?

Оксана улыбнулась и многозначительно посмотрела на мужа.

— Мы представим тебя дроу как нашу гостью. Это должно дать понять Этельинтгу дир Альмеронгу, а вместе с ним и Ринаруштру, что они тебя не получат. А после бала, который состоится завтра, ты вернешься с нами в Силиэтен.

— Спасибо вам, — я посмотрела на обоих Повелителей. — За помощь и то, что предлагаете свое покровительство. Но… — я на миг опустила глаза, — не поймите меня неправильно, в чем ваш интерес? Почему вы помогаете мне?

Я перехватила полный азарта взгляд, который Оксана бросила на мужа. Его глаза тоже на миг сверкнули. К сожалению, никаких эмоций на его лице я прочитать просто не смогла — эльф, похоже, великолепно владел своей мимикой.

— Соскучилась я по людям из моего мира, — пояснила Оксана, улыбнувшись. — Ты, случайно, не экономист по образованию?

— Да, — ответила я, слегка сбитая с толку.

— Наш интерес простой, Вероника. Примерно сто лет назад у нас произошел… некоторый рост рождаемости. К тому же в нашем мире несколько увеличилось количество… скажем так, магической энергии. Это породило целое поколение эльфов, которые заинтересованы в освоении новых земель. Здесь, в Лиларионаре, мы заселили небольшую территорию. Но проблема в том, что много эльфов в этом мире жить не сможет — слишком мало тут осталось магии.

Я, кажется, начинаю понимать, к чему она клонит. Как там Оксана говорила: кому же не хочется иметь своего дракона, чтобы ходить по мирам? Не помню точно формулировку, но суть именно такая.

— Чтобы воспользоваться своей силой, вы, Вероника, должны будете многому научиться. Насколько я понимаю, вы до недавнего времени не знали, что не человек?

— Нет. Мне об этом только Арран сказал.

— Ты должна знать, что ходить по мирам может быть опасно, — сказала Оксана. — Я хочу сразу оговориться, что никто не собирается требовать чего-либо или торопить. Мой отец давно занимается изучением пространственной магии и мог бы многое тебе рассказать. Если после того, как ты научишься открывать порталы, ты захочешь сама помочь эльфам освоить несколько новых миров, это будет здорово.

— Я правильно понимаю, что вы предлагаете научить меня пользоваться собственными силами, а взамен я должна помочь вам в будущем?

— Да. Если захочешь, конечно, — улыбнулась Оксана.

— Ну конечно, я согласна! Исследовать новые миры, изучать магию — что может быть интереснее?

— Вы услышали, что это может быть опасно? — нахмурился Повелитель эльфов. Похоже, он не разделял энтузиазма собственной жены.

— Конечно, — ответила я.

Также я и понимаю, почему они так подчеркивают добровольность моего согласия. Ведь научившись открывать порталы в другие миры, я просто в любой момент смогу уйти сама. Интересно, как Этель планировал привязать меня? Хм. Может, лучше не знать?

В любом случае, предложение мне делают выгодное. Эльфы мне нравились — по крайней мере Оксане я доверяла на интуитивном уровне. Понятно, что ее муж рассматривает меня только с точки зрения пользы для своего народа, но тут его можно понять. Работа у него такая, ничего личного. Если ты правитель, то не можешь быть добреньким, белым и пушистым. Или проявлять эти качества только по отношению к близким. То, как он смотрит на свою жену… любая женщина может только позавидовать. Я тихонько вздохнула.