Во власти дракона - Ева Ардин (2018)

Вернулась Лила, принеся с собой целую корзину со всякими баночками, скляночками и притираниями. Используя мази, напоминающие тональный крем сероватого оттенка и пудру, довольно быстро удалось сделать из нас троих почти одинаковых женщин неопределенного возраста с морщинистыми лицами. С волосами было проще — несколько накладных седых прядей, выпущенных из-под косынки, довершали образ пожилой женщины в сером, смотреть на которую во второй раз не возникает никакого желания.

Словом, подготовились мы довольно основательно, на мой взгляд.

Успев немного отдохнуть, отправились в эльфийскую таверну. В конце концов, если не удастся пообщаться с эльфийкой, хоть поедим нормально. Да, я снова проголодалась. По правде, собственный аппетит уже начинал настораживать. Никогда я столько не ела.

А на входе в эльфийское заведение меня поджидал сюрприз — едва войдя в зал, я практически столкнулась с помощником посла.

ГЛАВА 29

Эльф появился настолько внезапно, что я едва успела отреагировать. Отклонилась в сторону, чтобы не врезаться лицом в его грудь и сбила стул. Это не особо помогло — мужчина придержал меня за плечо и наклонился, заглядывая в глаза:

— Лиирра, вы не ушиблись? — спросил он.

Пустой почти равнодушный взгляд и ни тени узнавания. Не помнит? Очень надеюсь на это. Осторожно попятилась, высвобождая руку.

— Благодарю, лиир, все в порядке, — я неотрывно смотрела на эльфа.

— Ленни, ты уже уходишь? — раздался позади нас мелодичный женский голос. — А я только закончила дела. Сегодня привезли кофе…

Ленни? Да ладно?

— Да, лиирра Лариниариэль, мне уже пора, — эльф поморщился, словно у него живот внезапно разболелся.

— Даже кофе не выпьешь? — улыбнулась та самая эльфийка, которую я надеялась встретить. — Лиирра Вера, рада вас снова видеть! Вы как раз вовремя! — теперь улыбка досталась уже мне.

Мда. Вот и замаскировалась. Похоже, узнать меня не составляет особого труда. Одно радует — в глазах помощника посла Ленни я по-прежнему не видела ни намека на то, что он меня помнит Надо бы Аррана при встрече поблагодарить.

А, черт, не надо. Мы ведь больше не встретимся.

— Сожалею, лиирра Лариниариэль, но мне и правда пора. Постараюсь прийти завтра, если мы разберемся с делом грифонов. Лиирра, — он слегка наклонил голову в мою сторону.

— Хорошего вечера, Ленни, — откровенно ехидно улыбнулась эльфа.

Помощник посла снова поморщился. Ему, похоже, не нравилось вольное сокращение собственного имени, но он терпел. Почему, интересно?

— Лиирра Вера, желаете выпить кофе? Я уверена, вы должны оценить прекрасный вкус этого напитка с моей родины! — она взяла меня под локоток и мягко направила к столику в углу. Я не сопротивлялась. — Вы желаете, чтобы ваши служанки сидели с вами?

— Я бы хотела переговорить с вами, лиирра, если у вас найдется несколько минут, — сказала я, кивая девушкам.

Диля понятливо взяла Лилу за руку и увлекла в сторону барной стойки в общем зале.

А мы с Лариниариэль присели за все тот же столик в углу, где я наслаждалась выпечкой в прошлый раз. Стулья стояли напротив, так что эльфийка смотрела мне прямо в глаза, доброжелательно улыбаясь. А я… вдруг поняла, что не знаю, с чего лучше начать.

— Лиирра Вера, вы ступили в ряды монашек безликой богини? — выручила меня Лариниариэль, заговорив первой.

— Эм… — замялась я. Врать не хотелось.

— Меня, на самом деле, не слишком волнует чужая вера, — сообщила эльфа. — Считаю, что каждый волен выбирать сам своих богов. — она доверительно наклонилась ко мне: — тем более, после вчерашних событий все должно перемениться, верно?

— Да, — рассеяно откликнулась я, все еще не решаясь выбрать стратегию поведения.