Тёмная порода - Ксения Крейцер (2021)

Он действовал своим излюбленным способом – резко сократил расстояние с противником, поднырнул под выброшенную для защиты руку и на подъёме, вложив весь свой вес в удар, всадил кулак под подбородок громиле. Тот зашатался, нелепо замахал руками, но на ногах все же устоял. Сергос не стал останавливаться и атаковал снова. Несколько пропущенных быстрых ударов привели громилу в ярость, он с рёвом бросился на Сергоса, намереваясь ухватить за плечо и втянуть в борьбу. Сергос вывернулся, перехватил его руку, заломил кисть. Болевой приём заставил громилу отшатнуться и полностью дезориентировал. Сергос воспользовался моментом, с размаху всадил кулак ему в ухо и сбил с ног.

Марис, тем временем, уже успел разбить лица в кровь обоим противникам, чем изрядно поубавил их пыл. Они ходили вокруг него, но нападать больше не решались, а когда увидели, что и их главного повергли, переглянулись и начали бочком уходить в толпу. Марис громко расхохотался.

Пути отхода дебоширам перегородили стражники, подоспевшие как раз под занавес.

– Стойте, где стоите! Вы арестованы!

Щёлкнули арбалеты, и Сергос с удивлением обнаружил, что направлены они и на него в том числе.

– Парни, как вы вовремя! – воскликнул Марис. – Забирайте готовеньких!

До него ещё не дошло, что для стражников и они с Сергосом, и громилы были одинаковыми нарушителями порядка.

– Стой, где стоишь, я сказал! – стражник направил арбалет в упор на Мариса, сделавшего несколько шагов к стражникам.

– Послушайте, – Сергос поднял руку, привлекая внимание, – здесь произошло недоразумение. Эти люди имели неосторожность оскорбить нашу спутницу, и такого стерпеть было нельзя…

– Вы арестованы все, – перебил его стражник. – Мне нет дела до причин вашей драки. Всех дебоширов на ярмарке велено сажать в темницу. До утра посидите, а там посмотрим.

– А нельзя ли заменить арест штрафом? – невинно поинтересовался Марис.

От такой наглости даже у Сергоса, казалось бы привыкшего к его выходкам, глаза полезли на лоб.

Стражник аж задохнулся и весь пошёл красными пятнами.

– Ты что предлагаешь мне взятку?!

– Как можно? – деланно возмутился Марис.

Впрочем, для тех, кто видел его впервые, это должно было выглядеть очень искренне.

– Какая взятка? Разве можно назвать взяткой определённую сумму, которую я хочу внести в казну славного города Вальде, чтобы хоть немного загладить этот неприятный случай? – голос Мариса стал вкрадчивым. – Скажем, сто золотых?

Сергос в очередной раз наблюдал, как странная харизма Мариса подчиняла себе окружающих. Да, сейчас она была подкреплена заманчивой суммой золота, но не в этом дело. Если бы такой трюк попытался провернуть Сергос, ему едва ли удалось достичь хоть какого-то эффекта, а, скорей всего, стало бы ещё хуже. А тут… Оставалось только наблюдать.

Стражники переглянулись. На лицах у них отражалось сомнение. Сто золотых сумма внушительная. И ведь не взятка, а в казну. На благо родного городка, так сказать.

Народ тоже оживился. Те, кто стоял поближе и слышал предложение Мариса, передавали его суть тем, кто стоял подальше. Гудение толпы становилось всё громче, наконец кто-то самый смелый выкрикнул: «Да отпустите вы их!»

«Да! Да!» – поддержал другой.

«Берите деньги и отпускайте! Ведь не бандиты же, девушку защищали!»

«А разбойников закройте!»

«Служивый, давай отпускай парней!» – доносилось со всех сторон.

Стражник поднял руку, успокаивая толпу. Потом, решившись, сделал знак другим стражникам. Арбалеты, направленные на Сергоса и Мариса, опустились.

– А не жалко денег-то таких? – поинтересовался стражник. – Может, проще в темнице ночь перекантоваться? Вы, вроде, парни не сахарные, не растаяли бы.