Проклятие Солнца - Проклятие Солнца (2020)

— Лет пять назад, когда Верлен стал куратором, его отец проспонсировал первый Зимний бал — студентам понравилось. Теперь это мероприятие устраивается каждый год. Наверное, это своеобразная агитационная компания в пользу первого Императора антропийского происхождения, — хмыкнула Влада.

— Праздники лишними не бывают! — убеждённо проговорила Сильван и вздохнула: — Как я тебе завидую! Ты уже столько лет ходишь на бал. Почему я не поехала поступать сюда ещё пять лет назад.

— Первые пару лет я пропускала балы. Неохота было влезать в платье. Так что, Калерия? Пойдёшь на бал?

— Не знаю, — неуверенно ответила я. Надо ещё разузнать ходит ли Адриан на эти балы, проспонсированные его отцом, и как к ним относится.

— Ну уж нет! — объявила Сильван. — Ты задолжала мне одну вечеринку! Помнишь, в начале первого полугодия?

Мысленно издала стон, полный отчаянья. Точно. Я же обещала беарнийке, что она может рассчитывать на мою компанию в следующий раз. Если объяснить ситуацию Адриану, он же не будет против?

— Ладно, я подумаю.

— Вот именно! Ура, мы, наконец-то, идём на вечеринку.

Сильван принялась выспрашивать у Влады, какие платья обычно надевают на Новогодний бал. Выдохнув с облегчением, я всё-таки принялась за обед и даже успела проглотить пару кусочков, когда в столовую вошла Эллиссин Сильяэр в сопровождении верных спутниц — Физалис Ламари и Элерин Гилар.

— Кстати, Физ, — Эллиссин внезапно заговорила магически усиленным голосом, так что все присутствующие в столовой смогли услышать. — Прекращай гоняться за Рэмом, в нашей Академии гораздо выгоднее оказаться в спальне куратора. Бери пример с Перье, её досрочно зачислили в штат Академии.

В столовой воцарилась мёртвая тишина — все взгляды устремились в мою сторону.

— Да что ты? — удивление Физалис выглядело вполне искренним. Видимо, Эллиссин берегла новость, чтобы сообщить её подругам прилюдно.

— Представляешь? — Эллиссин продолжала говорить, как ни в чём не бывало — словно не играла на публику, а вела задушевную беседу наедине с подругами.

— Будущая императрица проходит обучение наравне со всеми, а какая-то выскочка из деревни…

Этернийка многозначительно замолчала. Действительно, зачем продолжать свою речь — все в столовой и так уже поняли мысль, которую она пыталась донести.

— Лисси, ты бы поосторожнее была в высказываниях, — едко добавила молчавшая до того момента Элерин. — Вдруг наша милая Калерия станет Императрицей. Говорят, она уже сделала выбор в пользу Верлена.

Мне показалось, что в столовой стало ещё тише, хотя это было невозмжно.

Даже подруги уставились на меня. Лицо Сильван кривилось от едва сдерживаемых эмоций, даже в голубых глазах Влады я прочла нечто похожее на осуждение.

Поднялась из-за стола и отнесла поднос с остатками обеда к окну сортировки. Роботизированный уборщик тут же принялся разбирать посуду и освобождать от остатков еды.

Я старалась не смотреть в сторону подруг, когда прошла мимо стола, чтобы забрать учебный планшет. Гробовое молчание царило в столовой до тех пор, пока за мной не закрылись автоматические двери. Едва это произошло, раздались первые возгласы, комментарии… я ускорила шаг, чтобы не слышать всего, что сейчас скажут в мой адрес. Похоже, придётся заказывать еду в комнату. В столовой я больше не рискну появиться.

И что же? Теперь моя жизнь будет именно такой? Полной осуждения и обсуждения со стороны окружающих? Не понимаю, что именно всех так задевает. То, что я влипла в эту дурацкую историю с двойной помолвкой, что Адриан может стать Императором, что он досрочно зачислил меня в штат Академии? Или всё вместе?