Ложь - Каридад Адамс (2018)

Молодые остались в комнате одни, и Джонни медленно повернулся к жене.

По дорожкам парка катились экипажи и машины, гости разъезжались по домам, судача между собой о странной свадьбе.

Джонни только сейчас начинал представлять глубину пропасти, разделяющей их с Вирхинией. Постепенно он начинал понимать, в какую беспросветно-черную бездну, в какое грязное, затянутое тиной, болото скатилась его жизнь.

— Вирхиния… — начал он, и на миг запнулся.

— Джонни, любимый мой, — Вирхиния шагнула к мужу.

— Я убью тебя, — глухо закончил Джонни.

— Что? — Вирхиния опешила.

— Впрочем, ты даже смертью не искупишь вину! — постепенно голос Джонни обретал силу.

— Но, Джонни, Джонни! — воскликнула Вирхиния, заламывая руки.

— Ненавижу! — выкрикнул он ей в лицо. — Я всей душой ненавижу тебя! Сам того не понимая, я ненавидел тебя с тех самых пор, как ты рассказала мне о Веронике, хотя и принял твою ложь за правду.

— Ох, нет, Джонни, нет!

— Своей ложью ты запятнала, опорочила самую чистую, возвышенную, верную и преданную женщину, которую я всегда боготворил. Вероника была для меня зеркалом благородства, порядочности и достоинства!

— Но в чем было мое преступление, кроме любви к тебе? — спросила Вирхиния, стараясь разжалобить мужа.

— Любви ко мне? — негодовал Джонни. — Какой любви, если ты причинила мне столько зла?

— Я сделала это, потому что всей душой любила тебя. Мне нужно было во что бы то ни стало разлучить вас. Мне было больно видеть, что ты ползал у ее ног, как собака за куском черствого хлеба, который тебе не давали.

— Замолчи!..

— Но это — правда! Я любила тебя, любила. Я знала, что ты робкий и безвольный, и Вероника никогда не смогла бы полюбить тебя… А я тебя любила…

— Довольно!..

— Ради тебя, и только ради тебя совершила я эту подлость! — продолжала Вирхиния, не слушая мужа. — Ради тебя я прогнала Рикардо, и мне было все равно, что он умер изгнанником. И Веронику я оклеветала только ради того, чтобы разлучить тебя с ней. Я не думала, что она выйдет замуж за Сан Тельмо, я считала, что дядя Теодоро никогда не согласится на это, да и ты тоже. Мне нужно было опозорить Веронику, чтобы ты ее возненавидел, и я сумела бы отвоевать тебя у нее, ведь ты для меня дороже всех, дороже моего достоинства и совести! — Вирхиния на коленях подползла к ногам Джонни и обвила их руками. В ее голосе послышались слезы.

— Не притворяйся, что ты сделала это только из-за любви ко мне, — Джонни гневно оттолкнул Вирхинию; ее руки показались ему осьминожьими щупальцами, которые старались намертво опутать его, — ты оклеветала Веронику из ненависти! Ты уже забыла, что сказала мне, когда мы возращались из церкви? Ты так была уверена в своей победе, что, не скрывала торжества, и гордо заявила, что всегда ненавидела ее!

— И это — правда! Я ненавидела Веронику так же сильно, как любила тебя! Прости, меня, Джонни, прости!.

Джонни не двинулся с места. Он весь дрожал, как в лихорадке. Слова Вирхинии острыми стрелами вонзались в его чистую, благородную душу, и на секунду он заколебался.

— Ты меня прощаешь, правда? — Вирхиния заметила бледность и неуверенность Джонни, и ее глаза ликующе свернули.

— Ты могла бы искупить свою вину? — задумчиво спросил Джонни.

— Но как?

— Ты могла бы вынести то, что вынесла Вероника: сельву, опасности, бедность, унижения?

— Я… — Вирхиния запнулась.

— Ты поехала бы туда вместе со мной, если я откажусь от своего наследства в пользу Вероники?

— Но зачем тебе отказываться от наследства? — заюлила Вирхиния. — Вероника и так миллионерша. Сан Тельмо принадлежит богатейший рудник!

— Вероника порвала с Деметрио де Сан Тельмо, и кроме того, как еще ты можешь искупить свою вину? Что можешь предложить ей взамен нашей судьбы?