Ложь - Каридад Адамс (2018)

— Я не могу терпеть ее в доме! После того, что случилось — не могу…

— Я решу эту проблему, но без скандала, чтобы не пришлось выслушивать людские толки и пересуды.

— Это правда? Ты готов отправить ее куда-нибудь отсюда?

— Я хочу этого так же, как и ты.

— Теодоро, милый! Наконец-то хоть раз в жизни ты согласен со мной. Ты найдешь, куда ее пристроить? Подыщешь ей кого-нибудь?

— Да, Сара, обещаю!

* * *

— Мария… Мария!..

— Вы меня звали, сеньорита?

— Все уже за столом?

— Да, сеньорита.

— А Вероника?

— В своей комнате, сеньорита, она из нее не выходила.

— Что б она никогда в жизни не вышла оттуда! Что б она там сдохла! — Отшвырнув в сторону шелковое покрывало, Вирхиния по-кошачьи быстро и ловко выпрыгнула из кровати и в раздражении зашагала по комнате. Ее гнев не остыл; глаза горят, кулаки сжаты так, словно она хочет выжать из них обуревавшую ее с детских лет зависть и разжечь костер злобы и ненависти.

— Но, сеньорита!

— Попробуй только растрезвонить кому-нибудь мои слова, сплетница!

— Сеньорита, я…

— Посмей только открыть рот, и я скажу тете, что ты — любовница привратника, что я видела тебя с ним ночью!

— Но, сеньорита!

— Тетя вышвырнет тебя на улицу, потому что, как тебе известно, жена привратника — ее кормилица. Будь уверена, я много чего расскажу о тебе! Мне многое известно!

— Но, сеньорита!

— А теперь умолкни, и принеси мне обед, да поживее. Я хочу съесть его до того, как вернется тетя Сара. Ну же, поторапливайся, дура ты этакая!

— Да, сеньорита… Уже… уже несу…

— Подожди!.. Ты поговорила с врачом?

— Да, сеньорита. Я сказала ему, чтобы он не приходил до девяти.

— Хорошо. Теперь неси мне все, да прихвати бутылку «Хереса» из дядиных запасов. Ты же знаешь, где он их хранит.

— Но там осталось не больше шести бутылок!.. Он заметит пропажу.

— Они свалят вину на кого-нибудь из новых слуг… Поторапливайся, шевелись!

— Иду, сеньорита!..

— И не болтай слишком много, не то это дорого тебе обойдется. Ну, пошла живее! — Вирхиния вытолкала служанку за порог, закрыла за ней дверь, а затем быстро и незаметно достала из кармана своей пижамы маленький ключик и открыла им замок находящейся рядом с кроватью дверцы. Несколько минут она внимательно изучала пухлый медицинский трактат с пометками на нескольких страницах, запоминая симптомы какой-то болезни, а потом заперла бумаги и криво усмехнулась.

— Вероника, будь ты проклята, подлая! — злобно прошипела Вирхиния. — Ты была рада влепить мне пощечину, но ты дорого заплатишь мне за это. Ты потеряешь Деметрио!

* * *

Шесть часов вечера. Приглашенный струнный квартет вносил оживление в традиционный прием с чаепитием. Как обычно, все сливки рио-де-жанейрского общества заполнили просторные залы старинного господского особняка, представлявшего гордость аристократического квартала, в котором, кажется, до сих пор еще грезят прошлым тени древнего бразильского королевского двора.

Вирхиния тоже была на приеме. По такому случаю она безупречно уложила волосы и надела небесно-голубое платье. Она стояла на застекленной ротонде — своем любимом наблюдательном посту — и окидывала цепким взглядом многолюдный зал и просторную террасу перед домом.

— Доченька, ты хорошо себя чувствуешь? — озабоченно спросила донья Сара.

— Гораздо лучше, тетечка, не волнуйся за меня… не тревожься.

— Я не хотела, чтобы ты вставала, пока тебя не осмотрит врач.

— Доктор Андрес всегда опаздывает… у него столько больных.

— Я знаю, ты не виновата, но тебе следовало бы подождать.

— Ты же знаешь, что дядя был бы недоволен, если бы нас не было на приеме.

— Он вечно думает о других, доченька, но твое здоровье прежде всего. Если тебе станет плохо, то спокойно возвращайся в кровать. А сейчас я должна идти в столовую. Ты со мной?