Ежевика - Александра Астафьева (2020)

— Вот здесь ещё проведи синей краской, Ежевика, — скомандовал Еникеев, когда продолжили облагораживать сарай.

— Есть, товарищ художник, — доложила я и легонько мазнула кисточкой кончик его носа.

— Ежевика, — позвал через минуту Женя, когда пристально наблюдал за взмахом моей кисти.

— Да?

Приложив ладони к моему лицу, он развернул к себе и прильнул ко рту губами. Долго так. С минуту точно целовались. А затем, я ощутила на коже своих скул что-то липкое и стягивающее.

— Еникеев, ты что...?

Все его пальцы были в краске, цвет которой наносился на сарай.

— Тебе к лицу, — подметил весельчак и напоследок чмокнул в губы.

— Синюшность? Спасибо.

Неужели он думал, что я просто так оставлю этот жест?

— Нет. Это как будто ты вся в творческом процессе. Во всем нужно искать позитив и вдохновение, Ежевика. Неважно, испачканы твои щеки краской или нет. Твой образ постоянно вдохновляет меня.

— Образ измазанной девицы?

— Ну почему же? — Женька хохотнул. — Ты представляешь собой отличное художественное отражение загадочной девушки. Тебя всегда хочется рисовать.

— Меня, но не на мне.

— Хочешь испачкать в ответ?

— А я и в правду испачкаю тебя, Еникеев, — грозно предупредила его. — И уж тогда посмотрим: вдохновляешь ли ты меня?

— Вообще не страшно, — парень посмел насмехаться, а затем приблизиться. — Ты моя, Ежевика, а я твой. Поэтому делай, что хочешь. Я буду только рад твоему вниманию.

Я прикусила губу, чтобы сдержать довольную улыбочку.

Ох, Женя, как же с тобой было легко и одновременно сложно.

На протяжении часа мы дурачились и красили забор когда-то блеклой хижинки Маргариты Васильевны, после чего меня ждал сюрприз. Женщина подарила свою соломенную шляпку в знак благодарности за помощь, когда вечером мы стояли у калитки ее дома и прощались.

— Жаль, что тебя, Евгений, ничем стоящим не отблагодарю, — сказала она с сожалением.

— Не нужно, Маргарита Васильевна. Мы ведь это уже обсуждали, — ответил ей Еникеев.

— Я вот, что тебе скажу. Вика твоя очень хорошая девочка. Пусть и немного переменчивая, требовательная, но нам, женщинам, это дозволено.

Тут я одобрительно улыбнулась, пока Еникеев с серьезным выражением лица принимал советы хозяйки дома.

— Береги её. Береги себя. Берегите друг друга. И дай вам Господь счастья.

— Спасибо вам за все, — мы обнялись, — но вы чем-то опечалены?

— Опечалена, детка, моя, опечалена.

— Поделитесь?

Она промолчала с минуту и, вздохнув, ответила:

— Вы скоро уедите, и заберете с собой молодость, а вместе с ней и нотки жизни, так необходимой деревне. Не представляете, как мне хорошо, когда вы рядом. Мы ведь друг друга ещё мало знаем, но такое чувство, будто вы прожили со мной целую жизнь. Ваша пара вернула меня в воспоминания о том, как дед ухаживал за мной, дарил букеты из полевых цветов, а я в жёлтом сарафане и этой шляпке, — указала на мою голову, — ожидала его на берегу реки. И день нашего свидания был таким же солнечным, таким радостным и правильным, что я была уверена, Гриша — моя судьба.

— Вы еще долго встречались?

Она повествовала о своей жизни и влюбленности так правдиво, что картинка отчетливо возникала перед глазами, делая ее историю интересной.

— Через полгода встреч. Он приезжал, а иногда приходил ко мне пешком из другой деревни. Любил как ты, Женя, плавать по рекам и озерам, рисовать портреты своих друзей, обожал рыбачить и варить из улова уху. Всегда был ласковым со мной и моей мамой. Предоставлял свою неоценимую помощь. И чёлка у него, как твоя — вечно спадала на глаза, кучерявилась.

Она бережливо потрепала локон его волос, и Женька не противился, улыбался.