Колдовская любовь - Кэтлин Морган

— Да, едем, — саркастически сказал он, — а то вы с Дэйном начнете обниматься прямо здесь, у конюшни.

— Надо же, Эйдан, — расхохоталась Брианна, когда они направились к воротам замка, — по-моему, ты ревнуешь.

— Я не ревную, — заорал он.

Он пришпорил Люцифера и быстро поскакал вперед, словно хотел поскорее оставить позади замок Хэверсин.

К полудню путешественники уже были у Поганых гор и начали подъем. Страшные, мрачные скалы высились вокруг. Ни единой живой души, даже ни травинки — все пустынно и дико, словно коснулось этих гор смертоносное дыхание злого волшебника. Изредка попадались сосны, но и те были кривыми, уродливыми, будто скрючила их неизвестная болезнь, да кое-где из расщелины торчал кустик — маленький, жалкий, но не сдавшийся и продолжающий битву со скалами за свою жизнь. И только ветер носился по этому мертвому царству, вольный, дикий, а в бескрайнем небе парили орлы, такие же вечные, как и горы.

С каждым днем зов, манивший Эйдана в крепость чародея, усиливался. Принц все больше уходил в себя, все свои силы тратил на иссушающую душу и тело отчаянную борьбу с этим наваждением. Он снова почти не мог спать, когда они разбивали лагерь на ночь. Не помогали даже утешающие объятия Брианны. Его любовные ласки приобрели какой-то яростный накал, словно ими он стремился избежать чего-то, хоть на краткий миг забыться в бездумной, почти безрассудной страсти.

Брианна отдавалась со всей глубиной и силой, на какую была способна, ничего не ожидая и не требуя от Эйдана. А тот, казалось, вообще перестал думать о чем бы то ни было, кроме своего неукротимого желания поскорее добраться до Морлоха. Ей было достаточно того, что они вместе, и она рядом в минуты, когда он нуждался в ней больше всего. Каждую ночь ее нежные ласки хоть на какое-то время смягчали его дикий взгляд, умеряли нарастающее безумие, овладевавшее его рассудком. Она содрогалась при одной мысли о том, что стало бы с ним без нее.

На закате третьего дня они увидели крепость Морлоха. Замок стоял, окутанный клубящимися серыми облаками, окруженный неприступными отвесными скалами. Здесь не было даже той жухлой растительности, которую путники замечали в начале пути. Теперь они оказались во владениях тишины и смерти.

Брианна равнодушно смотрела на эту картину, потом устало вздохнула и послала своего коня вслед за Люцифером.

Часом позже перед ними внезапно возникла пропасть с перекинутым через нее узеньким мостом, последняя преграда на пути к горной гряде, отделявшей их от Морлоха. Как и говорил Дэйн, мост охраняли два карлика.

Эйдан подъехал к пещере, где кто-то шевелился.

— Выходите, — позвал он. — Здесь нас двое, и мы хотим перейти ваш мост.

— Да неужели? — вызывающе проскрежетал дерзкий голос из черной-пречерной тьмы каменного убежища. — Что ж, вам придется подождать до сумерек. Мы солнца не любим.

— Сейчас уже не разгар дня, — проворчал Эйдан. Раздражение его быстро нарастало. — Солнце уже садится. Думаю, ничего с вами не станется, если вы поторопитесь. Вам за это и платят.

— Ты не пройдешь по нашему мосту, пока мы не захотим тебя пропустить, хоть плати, хоть нет, — ответил дерзкий голос. — А теперь оставь нас в покое.

Скоро стемнеет. — Клянусь Святыми угодниками! — прорычал Эйдан и, круто повернув Люцифера, поскакал к ожидавшей его поодаль Брианне. — Эти наглые сторожевые псы не собираются пропускать нас, пока…

— Я все слышала, — мягко прервала его Брианна. — До сумерек осталось всего четверть часа. Мы можем подождать.

— А я говорю, будь они прокляты. Я не стану терпеть их грубость, особенно если не слишком-то нуждаюсь в их помощи…

— Эйдан, пожалуйста. — Нежная мольба светилась в глазах Брианны. — Они могут пригодиться нам потом, если мы надеемся вернуться после того, как разделаемся с Морлохом. Давай не будем настраивать карликов против себя. Они же нам ничего не сделали.