Влюбленный король - Барбара Картленд (2002)

Держа в руках серебряный поднос с кофейным прибором, он вымолвил извиняющимся тоном.

— Ваше королевское высочество, простите, но я забыл Принести это раньше.

Слуга поставил поднос на столик и протянул ей записку;

Зита очень удивилась, узнав почерк отца.

Поспешно развернула листок и прочитала:

Дорогая, я хотел навестить тебя, но у меня не было ни секунды свободного времени, чтобы подняться на верх.

Я решил, что завтра мы с тобой отправимся в путешествие.

Как только король уедет, в, это будет утром, мы последуем за ним.

Если станем медлить, то не исключено, что нам постараются помешать.

А это нам с тобой совсем ни к чему.

Поэтому предлагаю тебе рано утром взять Пегаса и вместе с конюхом отправиться в гостиницу» Золотой крест «.

Там ты подождешь меня, я провожу короля, переоденусь, и мы начнем наше» приключение «.

Я оставлю записку твоей матушке; надеюсь, и ты об этом не забудешь.

Благословляю и люблю тебя, дорогое дитя!

Твой отец.

Зита молча рассматривала записку.

Было очевидно, что главный смысл скрыт между строк.

Узнай мать об их планах, она подняла бы такой шум, что поездку пришлось бы отменить.

Поэтому отец недвусмысленно дал понять, что герцогиня ни о чем не догадывается.

Самое главное — оставить ей записки.

Когда она узнает правду, будет слишком поздно, чтобы их остановить.

План отца был безупречным.

Он собирался проводить короля до гостиницы» Золотой крест»и сразу же переодеться в костюм простого горожанина.

Как только король отправится в Вальдестин, они начнут свое путешествие инкогнито.

«Папа все продумал не хуже меня!»— восхитилась Зита.

Ей не терпелось поделиться с отцом историей про короля Максимилиана, рассказать ему, как она превратилась в официантку и ввела в заблуждение короля.

Ей очень хотелось поведать ему о случайной встрече на рассвете, о том, что король снова не догадался, что она принцесса королевской крови, и хотел увезти ее в поднебесный замок.

Но какой бы увлекательной ни была эта история, ее, к сожалению, нельзя рассказывать отцу.

Было бы задето его чувство собственного достоинства.

Его дочь приняли за женщину легкого поведения!

Этот факт приведет его в негодование.

«Очень жаль, — подумала Зита. — Придется держать все это в тайне. Но если б речь шла не обо мне, а о ком-то другом, то папа пришел бы в восторг».

Теперь ей было чем заняться.

Следовало все подготовить к завтрашнему походу, чтобы утром выйти из дома без проволочек.

Зита достала ключ и открыла гардероб, где спрятала крестьянский наряд.

В спешке ей так и не удалось развернуть узелок, поэтому сейчас она с удивлением обнаружила, что прихватила с собой кружевной фартук, одолженный ей Гретель.

«Надо будет обязательно его вернуть», — наказала она себе, расправляя белые кружева.

На этот раз она не забудет, так как ей все равно предстоит переодеваться в гостинице «Золотой крест».

Зита собиралась оставить костюм для верховой езды в комнате Гретель и отправиться в путь в корсете и красной юбке.

Ей нравилось путешествовать в такой одежде.

Свободное платье не стесняло движений, к тому же весь багаж умещался в небольшой сумке, притороченной к седлу.

Зита никогда не брала в дорогу много вещей.

Она упаковала туалетные принадлежности, щетку и гребенки, ночную рубашку, смену белья и две чистые блузки.

Подумав немного, присовокупила шелковые ленты и несколько пар длинных белых чулок.

Они отличались особым удобством, так же как легкие туфли с серебряными пряжками, и нравились Зите больше, чем кожаные сапоги, которые были частью костюма для верховой езды.

Девушка чувствовала себя легко и раскрепощенно в национальном костюме.

Он являлся для нее как бы символом свободы.