Вне закона - Патриция Поттер (1994)

— Я бы не позволил. Она, наверное, позволит, — сказал он с отвращением и, больше не обращая внимания на Ньютона, понес Марису в дом в спальню Эстеллы. Уиллоу смотрела, как мужчины, принесшие Лобо, осторожно положили свою ношу на одну из кроватей близнецов. Они стеснительно смотрели на нее, смущенные тем, что раньше ничего не сделали, чтобы предотвратить случившееся, и отступили к двери, увидев, как она нежно прикоснулась к раненому.

Она не заметила, как они ушли. Все ее внимание было сосредоточено на Лобо. Сколько раз он рисковал жизнью ради нее и ее близких? А теперь он мог умереть.

Она услышала звук инвалидного кресла Алекса, въехавшего в соседнюю комнату, и обращенные к дочери слова:

— Мне очень жаль, Мариса. Очень жаль.

— Теперь с этим покончено? — сдавленным голосом спросила Мариса.

— Покончено, Мариса, — сказал Ньютон. — С этим покончено.

Уиллоу, глотая слезы, смотрела на Лобо. Он лежал, закрыв глаза, сжав зубы от боли, с трудом ловя глоткой воздух. Какой ценой покончено со всем этим?

Боже милосердный, какой ценой?

Уиллоу склонила голову и увидела, как ее слезы падают на его лицо, смешиваясь с бусинками крови и пота, выстраданными ради нее.

И тогда она познала истинное страдание.

* * *

Весь город собрался на похороны пятью днями позже, несмотря на проливной дождь.

Проезжий, вынужденный три часа ждать открытия лавки, спросил Боба Макинтайра, почему закрыты все лавки и салуны.

— Похороны! — услышал он краткий ответ сквозь зубы.

— Кто же такой чертовски важный, что вы закрыли салун?

— Не каждый день хоронишь знаменитого профессионала, — сказал Макинтайр. Проезжий сразу оживился.

— Кого?

— Лобо. Участвовал в стычке на ранчо. Два дня назад умер от ран.

— Лобо, — с благоговейным ужасом сказал незнакомец. — Кто же его прикончил?

Макинтайр вздохнул.

— Наемник по имени Келлер. Но мы и его только что похоронили. Его убил профи. Зовут Кантон.

— Будь я проклят, — сказал незнакомец. — Кантон, вот как? Я и о нем слышал. У вас здесь было здорово нескучно.

— Ну, теперь их уже нет, — сказал Макинтайр. — Город становится таким, как был раньше. Мирным, как всегда был. Полагаю, таким и останется. Теперь у нас снова отличный шериф.

Проезжему хотелось все знать. О таком неплохо можно поговорить на следующей стоянке у костра.

— И кто это?

— Брэди Томас. Был здесь шерифом раньше, но заболел. Теперь он в порядке. В полном порядке. Даже подумывает опять надеть себе хомут на шею.

Человек потер подбородок.

— Вроде я о нем слышал. Это не он поймал банду Ласситеров пару лет назад?

Макинтайр кивнул.

— Ну надо же! Пожалуй, надо зайти на могилу этого Лобо. Точно уж будет о чем рассказать.

Боб Макинтайр пожал плечами.

— Точно будет, — согласился он, упаковывая нехитрые покупки, и сказал, как добраться до кладбища.

Проезжий завернулся в дождевую накидку и через несколько минут был на кладбище. Там появились две новые могилы с земляными холмиками. На одном деревянном кресте была надпись «Эд Келлер», на другом просто «Лобо». На второй могиле лежал букетик цветов, одинокий и прибитый дождем, и проезжий на мгновение удивился, что кто-то мог оплакивать наемника с такой репутацией, что хуже не придумаешь. В конце концов, он просто пожал плечами и повернул лошадь на север. Эта история должна была обеспечить ему несколько выпивок, и ужины на стоянках тоже.

* * *

Алекс Ньютон и Гэр Морроу присутствовали на похоронах Лобо, стоя с непокрытыми головами под проливным дождем.

Гэр пришел, полагая, что это самое меньшее, что он мог сделать. Женщина и ребенок расплачивались за его упрямство.

И мужчина по имени Лобо.

Алекс был здесь потому, что его дочь угрожала никогда больше не разговаривать с ним, если он не поедет.