Не время для любви - Кларисса Рис (2023)

Наверное, в тот момент я и сама не понимала, что все мои слова окажутся пророческими. Кто бы знал, что в девице, ненавидящей прорицание, неожиданно проснется дар яснословия. Поговаривали, что любая ведьма в запале на это способна, но почему-то именно в тот момент такая постановка вопроса казалась идиотской и неправильной. Словно я сама себя загоняла в угол. Но по-другому все равно бы не сложилось. Ведь события восьмилетней давности не перечеркнуть и не выкинуть. Они прошлое, которое уже не исправить!

Я всегда думала, что мое отношение к миру настолько стабильно, насколько возможно. Но один короткий спор разделил всю мою жизнь на до и после. Мне начало казаться, что это бесконечная гонка, которой никак не наступит конец. И если однажды мне придется вновь выбирать, что делать, то я, несомненно, выберу себя. Такую простую истину я узнала, спутавшись со Стиверсом. Оказывается, ценить себя выгоднее, чем гнаться за чем-то, у чего нет даже названия.

Благородные порывы, которые могли бы послужить подспорьем, просто чушь! Оттого кружилась голова и хотелось рыдать в голос. Но чем чаще я вспоминала события восьмилетней давности, тем откровеннее презирала Ланвельда и всех, кого раньше считала друзьями. События жизни, бегущие по известному лишь им кругу, расставляли все по местам и добавляли мне трезвости, раз за разом ударяя по голове и заставляя ее работать в правильном режиме. Без них я бы давно потерялась в водовороте бесконечного предательства.

И если бы мне сейчас подарили второй шанс, я бы изменила все к чертям. Ни за какие деньги мира не стала бы помогать Тонсли и пошла бы собственным путем. Стиверс оказался намного лучше, чем о нем думала, а друзья предавали чаще, чем я того ожидала. И если подумать, что еще могло произойти в событиях бесконечного круговорота? Наверное, многое... Нельзя гарантировать счастье, когда даже признаки прошлого грозятся тебя убить и превратить твою жизнь в нескончаемый ад!

«— Не смей меня игнорировать, — сильная рука схватила меня и дернула за угол корпуса. — Я сказал тебе, чтобы ты не смела поступать сюда. Где твои мозги? В заднице, что ли? Или ты на самом деле считаешь, что годишься для этой работы?

— Отвали от меня, — попыталась я высвободить руку. — Это вообще не должно тебя волновать! Я взрослый, самостоятельный человек. Могу делать, что пожелаю, и поступать так, как считаю нужным. Твои посягательства на мою частную жизнь не имеют под собой никаких оснований. Если хочешь кем-то манипулировать, то начинай со своей невестушки, а меня не трогай! Понял, ты, козел?!

— Никогда бы не подумал, что ты столько возомнишь о себе, — зашипел он мне в лицо. — Ты же понимаешь, какую ошибку совершаешь, перейдя мне дорогу?

— Что, опять будешь мне угрожать и пытаться загнать в угол? — вздернула я бровь. — У тебя ничего не выйдет. Я найду способ, как превратить твою жизнь в настоящий ад. Посмеешь ко мне еще раз прикоснуться – и я тебя по судам затаскаю, при этом сделав так, чтобы твоей карьере политика пришел конец. Запомни, Ланвельд, я найду способ воплотить свои слова в реальность, и неважно, каких жертв мне будет это стоить.

— Считаешь себя самой умной девочкой? — издевательски протянул он. — А не боишься нарваться на неприятности? Попытаешься слить все журналистам и пойдешь гулять по кругу, каждый политик и военный в стране будут считать своим долгом нагнуть тебя. Станешь шлюхой или покорно будешь выполнять то, что тебе говорят? Решай, выбор простой.

— И не надейся, — тихо рыкнув, я влепила ему пощечину. — Реально, лучше под Стиверса лягу и заполучу его поддержку, чем стану перед тобой унижаться. Он хотя бы гарантирует анонимность любовницам, пока те сами не начинают об этом орать.

— Он не сможет спасти тебя, он и себя-то не способен защитить, — потер пострадавшую щеку брюнет. — Я найду способ упрятать его в тюрьму вслед за папашей. Так что любовничка твоего хватит ненадолго.